文、圖：大維
礁溪是台灣著名的溫泉鄉，它的溫泉區曾是宜蘭最繁華的區域，現今仍是觀光客喜愛的住宿休閒景點。礁溪在開闢的過程中是運補的中繼站，當時人們見到此處河域溪石暴露，終年呈乾涸狀，故以閩南語發音為礁溪，另外，人們又發現此地有溫泉湧出，所以溫泉區便稱為「湯仔城」，即「湯圍」。
地處火山帶，形成特殊的溫泉、瀑布、湖泊及山景等多樣景觀地貌，而土地肥沃、水資源豐沛的礁溪，不僅適宜農業發展，更深藏觀光發展潛力。雪隧開通後，宜蘭礁溪成了台北人的後花園，利用周休二日到礁溪走走既輕鬆又便利。攀爬壯麗的山林步道，鳥瞰一大片蘭陽平原、泡著暖暖的溫泉，消除疲累，走入時光隧道，探索宜蘭的歷史，看先人如何為這塊土地犧牲奉獻。
守護蘭陽平原的龜山島、氣勢磅礡的五峰旗瀑布、生態豐富的林美石磐步道、經濟命脈的跑馬古道、歷史意義的吳沙故居、知性教育的金車蘭花園，以及美味的礁溪美食，絕對讓你有全然不同的旅遊體驗。
龜山島又名龜山嶼，在宜蘭縣頭城鎮海岸以東約10公里處，為孤懸於海中之火山島嶼，因為它的形狀看起來像浮龜一樣，因此被稱為龜山島，也因為它象徵「龜蛇把海口」守護著蘭陽平原，在蘭陽平原的任何角落只要朝海的方向眺望皆可以看見它矗立於太平洋上，所以又被視為是宜蘭縣的精神標地。
龜山島 生態活教室
龜山島富有山巒、海蝕洞、湖泊、特殊崖生植物及豐富的海洋生態資源，其岩層主要是由安山岩質之熔炎流和火山碎屑岩互層所構成，實為一新生成之火山地形，為自然生態研究最佳之解說教育場所。島上最高峰為401公尺。全島面積約2.85平方公里，東西長約3公里，南北寬2公里，海岸線長約9公里。
龜山島附近海域有許多魚群在此聚集，不僅讓龜山島成為台灣三大漁場之一，也是宜蘭主要的賞鯨豚地點。到龜山島賞鯨豚，需由梗枋漁港上船，不過賞鯨船水準良莠不齊，選擇賞鯨船時必須注意。龜山島海域以飛旋海豚、瓶鼻海豚、小虎鯨及偽虎鯨為主，通常船隻停留於海上的時間約1至1.5小時，而四月至八月底為賞鯨豚的最佳季節，有興趣的遊客，千萬別錯過此一期間。
五峰旗瀑布 氣勢磅礡
礁溪鄉西側的五峰旗瀑布，是宜蘭縣礁溪鄉境內著名的風景點，五峰旗瀑布剛好處在雪山山脈與蘭陽平原的交接之處，由於瀑布後方有五座山峰並列，像極了三角形的旌旗，故名為「五峰旗」。
五峰旗地區因為斷層影響，形成地形上下落差的先天條件，加上礁溪多雨的天然氣候，水流相當的充沛，經過不斷沖刷下露出了堅硬的四稜砂岩，河流再流過這個由四稜砂岩所構成的斷壁懸崖，因而產生了五峰旗的一連串瀑布。五峰旗瀑布全長100公尺，共分為三層，上層瀑布高度約50公尺，從峽谷頂端奔流而下，中層瀑布由山壁中穿出，高度約30公尺，而下層瀑布高度約20公尺，在瀑布下方有個自然形成的小水潭，水質相當清澈。走在五峰旗瀑布的路上，你可以從底層瀑布旁的小水潭開始走起，延著步道往上走可以抵達第二座瀑布，瀑布旁設有「五峰亭」能將瀑布美景盡收眼底，在這裡你可以看到青山翠谷中淙淙的飛瀑及大自然的蟲鳴鳥叫，在天然的芬多精負離子的洗禮之下，相當令人心曠神怡、精神舒暢。
林美石磐步道 大口森呼吸
林美石磐步道位於宜蘭縣礁溪鄉林美村，礁溪高爾夫球場旁，屬於雪山山脈，是新北市與宜蘭縣的分水嶺，整區地勢高峻，唯有在林美山區較為平緩，因此水流匯聚於此，溪流潺潺不絕，而步道正好建於此山林之中。
進入步道後，你可以看見一個木馬及一小段木馬道。早期的伐林工人在缺乏道路、卡車及機器動力載運木材的情況下，會使用「木馬」來運輸木材，該木馬造形類似雪橇，以一排排的圓木鋪成木馬道。木馬的底部則抹上烏油（機油）來潤滑，使木馬在木馬道上拖行，將木材運下山。
林美石磐步道裡多處有瀑布，瀑布旁有觀瀑台，可俯瞰瀑布傾瀉而下，瀑布的水氣與芬多精相互結合，大口深呼吸更能讓陰離子充滿整個肺部，令人心曠神怡。步道沿途可欣賞許多植物，大多都是蕨類，還有其他如石藻、葉藤、苧麻、抽山蘇、筆筒樹、楓香林等，是活生生的森林教室。
跑馬古道 景色優美
早期先民常利用跑馬古道來搬運木材，沿路鋪置圓木枕，用木馬搬運木材，有「木馬路」之稱。二次大戰期間，日軍常以此道路作為官兵騎馬巡弋之用，附近居民稱之為「陸軍路」或「跑馬路」。
跑馬古道沿途可以眺望蘭陽平原，還有美麗的宜蘭海岸線及漂浮在海面上的龜山島若隱若現，優美的景色讓人心曠神怡。加上豐富的植物生態，蕨類茂盛，可以看到闊葉林、杜鵑、楓香等樹種，還有充滿生命力的蝴蝶翩翩起舞，讓人有意外收穫的喜悅。走完古道，猶如完成一份生態學習單，對於喜愛觀察生態的遊客，一定會是個收穫滿滿的大自然教室。走在跑馬古道上，放慢腳步，用心體會先民往來古道的辛勞，內心自有一番不同的感受。
吳沙故居 望古知今
知道宜蘭歷史的人，一定會認識被譽為宜蘭第一人——吳沙，對於宜蘭人而言，他的歷史地位功不可沒。在十八世紀，吳沙是做貿易的生意人，偶然發現蘭陽平原土地肥饒，適合耕作，於是他召集同好，組成蘭陽墾荒隊。吳沙即帶領了這一批漳、泉、粵的移民一千餘人，由三貂進入噶瑪蘭，並在1769年進駐烏石港開墾，並築土圍以禦土著侵擾，但土著人多勢眾，吳沙不敵，只好率眾退回三貂。不過，吳沙仍繼續以食鹽和布匹與土著保持生意上的來往。
次年噶瑪蘭地方的土著天花傳染嚴重，吳沙不惜金錢，設法購買藥物為土著治病，因而獲救的人不計其數，土著感恩信服之餘，於是與吳沙埋石設誓約，表示願意分地付墾。吳沙便一面開墾，一面設置築圍以防土著突襲，開發工作開始一帆風順。土著們與新來移民因疾病醫療、農技傳授、商品交換，情感日益融洽，對吳沙敬愛有加，慢慢同化於漢族之生活裡。1810年滿清政府即將宜蘭納入版圖，定名為「噶瑪蘭」；兩年後設噶瑪蘭廳。台北地區則稱淡水廳，因此行旅往來兩地之間的山道，則是有名的「淡蘭古道」。
金車蘭花園 北台灣第一
金車蘭花園礁溪園區成立於1988年，是北台灣最大的專業蘭花園，它擁有8,540坪的溫室，130萬株蝴蝶蘭，並廣泛收集各地原生品種及優良雜交品種，主要從事花卉組織培養、細胞培養、基因轉殖、品種選育、無病毒健康種苗生產工作，因為宜蘭氣候溫和、空氣清新、水質甜美，非常適合蝴蝶蘭的生長，所以礁溪園區即成為一個專業的蘭花園區，提拱大家蘭花各項的知性教育。
金車蘭花園目前全年無休，免費提供民眾參觀，如果是團體參觀最好事先預約，並可預約專人導覽解說‧金車蘭花園鄰近有一家伯朗咖啡館，造型明顯，是一個享用香醇咖啡及精緻餐點的好去處。
巷弄美食 私房必點
說到宜蘭的傳統小吃，大家就會聯想到糕渣、糟餅、肝花，如果說到宜蘭四寶，大家就會想到鴨賞、膽肝、羊羹、蜜餞（金棗、李仔糕）等美食。今天，就讓我們在來看看礁溪除了這些美食之外，還有什麼特別的美味：
- 柯氏礁溪蔥油餅：1970年創立，位於台九線礁溪四段與育才路口，礁溪國小對面，中華電信旁。原本礁溪蔥油餅攤位用的是小貨車改裝的攤位，目前有了店面，看起來比較清爽，早上九點蔥油餅還沒開始外賣，攤位前面就排著長長的隊伍，小小的攤位，店家的工作人員手沒停過，相當忙碌。因為店家麵皮是現桿的，麵皮才會那麼有彈性及嚼勁。當我們在現場看到老闆將麵粉團揉成餅狀，直接丟到油鍋裏炸，不是一般上了油的鍋，利用油炸將整個餅皮炸得蓬鬆起來，就像炸油條一樣，非常酥脆。這家蔥油餅是加上宜蘭有名的三星蔥一起油炸，讓整個蔥油餅美味而清脆，充滿宜蘭道地的美味。
當你品嚐柯氏礁溪蔥油餅的時候，當吃到麵香、蛋香、三星蔥的蔥甜後，你會感覺它的餅皮外酥內軟，同時齒頰留香、久久不會散去，真是美味好吃。蔥油餅的價格也很親民，加蛋25元，不加蛋20元，真是銅板美食，俗擱滿意。蔥油餅有三種佐料，分別是醬油、甜辣醬及辣椒醬，老闆建議是將佐料全都加在一起，味道才夠讚！
- 吳記花生捲冰淇淋：位於柯氏蔥油餅店的隔壁，是宜蘭百大名店中獲選為甜品名店的名店。花生捲冰淇淋是由老闆全家為大家服務，父親負責刨花生磚，母親負責挖冰淇淋，女兒就幫忙舖潤餅皮及備料，一家三口都配合很好，看著老闆一家人備料的過程，就覺得這花生捲冰淇淋應該不錯吃。果然不錯，這冰淇淋是來自有名的阿宗芋冰城，一捲潤餅會放上兩球冰淇淋，底下鋪上厚厚的花生糖粉，用料非常實在，難怪走近攤位就聞到陣陣的花生香氣，香甜的花生糖味就飄散在四周的空氣之中，令人食指大動、立刻就勾起了食慾！
- 有麵煮私房小吃：「有麵煮」的台語諧音似乎是「有面子」的意思，是一家位於礁溪路五段上的麵食料理店，大紅色的招牌相當顯眼，店的外觀是以紅磚牆、木板為底，店內也有不少木雕及題字，傳統又不失乾淨典雅，讓人對傳統小吃更為親切。有麵煮店內招牌除了牛肉麵、鮮蝦餛飩麵之外，道地泰國風味的泰式小吃：泰緬紹子乾麵、月亮蝦餅，來到店裡一樣都不能錯過。由於店家本身擁有泰國華僑的背景，這道全手工製作的泰式月亮蝦餅讓人吃出道地的泰國味。以中藥湯底和大骨熬煮的湯頭，自然清甜滑順，搭配半筋半肉的牛肉切片和三大顆鮮蝦餛飩，加上蔬菜、淋上蔥花，滿滿一碗就是超美味的鮮蝦餛飩牛肉麵。此外，各式各樣的泰緬小菜也非常別出心裁，來到有麵煮會讓你吃得美味精緻，令人回味無窮！
- 樂山溫泉拉麵：位於湯圍溝溫泉對面，除了濃濃的東洋風外，感覺就跟一般拉麵店相差無幾，不過它最特別的地方，就是店門外有露天溫泉區，且還備有餐桌，可以讓客戶一邊吃拉麵一邊溫泉泡腳。樂山溫泉拉麵，最大的特色是可以邊泡足湯邊吃拉麵，裡面的座位是不能泡湯的。而櫃台旁邊，有木製的價目表，清楚的列出一項一項的美食，各式拉麵應有盡有，充分展現日本拉麵道地的風味。一邊泡溫泉、一邊享受日式拉麵，在天氣冷颼颼的日子裡，別有一番風味！
