現代人從學齡階段到老年生活，每天都要面對不斷的學習、緊張且繁雜的行程及生活步調，在沒有好好保健腦部的情形下，難免會發生丟三掉四的健忘現象。針對此一普遍現象，國科會因應大健康時代來臨，委由南部科學園區挹助研究經費，結合長庚大學與園區廠商景岳生技(材料提供)進行產學合作計畫；其研究成果發表於2024年知名國際期刊Gut Microbes (Impact Factor: 12.2)。
事實上，一般人在50歲左右並不會出現認知功能的明顯衰退，但病態的表現可能從30-40歲就逐漸開始，過程中，免疫系統失衡及認知功能漸趨低下；因此，許多改善記憶力、預防記憶衰退、提升專注力的功能性產品成為市場熱門話題，但其效益性如何則不得而知。現以益生菌應用為主的創新生物技術或許能突破這層限制，由研究得知，各種益生菌透過直接或是間接的作用機制，包括針對免疫系統、產生有機酸、酶和抑菌物質、與宿主腸道菌群的交互作用和改善腸道屏障功能等來影響宿主全身生理功能，已取得國家健康食品核准的益生菌產品，其涵蓋的保健訴求也從基本的維持消化道機能，擴大到輔助調整過敏體質、免疫調節、不易形成體脂肪、調節血脂、血糖、骨質保健和牙齒保健等功效。而今，針對「健忘現象」，國科會啟動了以益生菌作為主架構的科學研究。
長庚大學生物醫學研究所吳嘉霖教授表示，益生菌具有為宿主帶來健康效益的潛力，有時候還能影響宿主的行為；然而，益生菌影響宿主行為的詳細機制和潛在的生物效應仍不清楚。有鑒於此，研究團隊透過一系列實驗探討益生菌在改善記憶力方面的功效以及其背後的機制；該實驗係採用轉譯研究中一種成熟的模式生物-黑腹果蠅 (Drosophila melanogaster)，透過食物中添加益生菌餵食果蠅，確認益生菌存活於果蠅腸道後，觀察果蠅的學習與記憶、大腦神經活性、大腦基因表現等，並針對影響記憶力與腦神經活性的機制進行詳細研究，實驗結果發現當果蠅攝取乳酸桿菌屬GMNL-185和GMNL-680益生菌組合物後，乳酸桿菌可定殖於果蠅腸胃道中，再經由腸腦軸線提升果蠅大腦乳酸脫氫酶 (Lactate dehydrogenase) 含量，進而提升大腦學習與記憶相關神經-蕈狀體 (Mushroom body) 內的乙醯膽鹼 (Acetylcholine) 濃度，增強蕈狀體神經細胞的活性，達到改善記憶力的效果。(乙醯膽鹼為人類腦部重要的神經傳導物質，失智症患者腦部的乙醯膽鹼濃度往往較正常人低，因而造成認知、學習與記憶能力的下降)
現階段，益生菌已是全球普遍認知對身體有正向影響的保健產品，尤其藉由腸腦軸線機制，開啟腸胃道微生物與大腦溝通的橋樑，發揮影響大腦健康的好處。而在面對歐洲、日本、韓國、北美、中國等國的激烈競爭，唯有率先提出有效且具針對性的科學實證及專利，才有勝出的機會。今對於現代人普遍容易有的記性變差或記憶力不如從前的狀況，臺灣業界與學研機構已先行一步取得對記憶力有幫助的初步成績；相信，該卓越的研究成果，已預見特定的益生菌將有機會作為實用的記憶保健對策，又進一步期望累積更多的動物實驗和人體臨床試驗，以推升複合益生菌成為精準醫療的最佳選擇。
本文章來自《桃園電子報》。原文：國人益生菌研究獲得世界肯定 改善記憶力成果榮獲國際知名期刊登載
