植牙壽命取決使用習慣與健康狀態，陳吉龍指出，植牙是取代拔掉的自然牙，不代表功能比較強大，如果沒有做好清潔，或刻意去咬很硬的食物，勢必會降低植牙的使用壽命。他比喻若駕駛常常急煞車，或刻意開崎嶇的路來操這輛車，也沒有按照既定里程數回廠保養，「再好的車也是會壞的」。身體健康狀況也會影響植牙的效果，比如罹患牙周病、骨質疏鬆、糖尿病或頭頸部癌症，或是鄰近牙齒有蛀牙、發炎等問題未處理，雖然不是直接損及植牙，但容易破壞植體的支撐環境，如同樹木的地基被淘空導致傾倒。
陳吉龍說，牙醫師完成植牙後，追蹤1年內都正常使用，這是醫療端定義的手術成功。然而要達到病人希望的一勞永逸，醫病必須建立植牙維護的合作共識，臨床上有人植牙可使用20年以上，要訣就是維持良好的口腔衛生習慣以及保持身體健康。反之，也有人植牙沒幾年就出問題，往往是衛生習慣不佳、沒有定期追蹤保養，或是身體出了狀況而不自知。他曾遇過病人的牙周病遲遲未改善，懷疑不只是牙齒的問題，提醒病人要去做其他檢查，才發現原來是糖尿病惹禍，這時就必須先治療糖尿病，才能避免植體持續受破壞。
修補植牙是否要付費，也是常見的爭議來源，部分病人認為既然植牙有保固，後續也應該要免費修補。不過，陳吉龍表示，一般植牙的保固僅限人工牙根，上面的牙冠一使用就會開始磨損，這類耗材不在保固範圍，「就像車子的保固範圍主要是引擎，但輪胎、剎車皮屬於耗材，如果有必要更換時，仍需要付費。」要避免這類認知落差，陳吉龍建議，除了完整的術前告知和病人的知情同意外，最好能仿照合約精神，於治療計畫載明保固範圍與條件、雙方權利義務，以及使用的植牙系統品牌和型號，「項目愈清楚愈能促進雙方拉近認知，也能減少後續爭議。」
國內就醫可近性高，更換不同醫師看診是家常便飯，但在植牙過程中，「換醫師」對病人來說恐非首選的解決方式。陳吉龍指出，每位牙醫師使用的植牙系統均不同，品項高達上百種，牙醫師光靠目測看不出來，因此換牙醫師很可能需要「從頭來過」。除了植牙前應與醫師充分討論治療計畫，陳吉龍強調，植牙畢竟是外來物，適應期需要幾周到一兩個月很常見，病人若感覺卡卡的、會痛等不適感，一定要立即反映，讓熟悉這套植牙系統的原醫師協助處理或調整。
此外，陳吉龍提醒，病人必須清楚自己的植牙系統品牌，並妥善保存紀錄，有助於後續的維修。他指出，植牙數十年後，往往已過了病歷的法定保存期限，亦可能遇到診所歇業或醫師離世，若病人自己沒有留存相關紀錄，恐成為難以維修的「植牙孤兒」。
定期檢查才能延長植牙使用，陳吉龍建議，民眾不要不舒服時才看牙醫，應定期檢查牙齒，避免小病灶拖延成大問題，有助於延長自然牙的使用；植牙後的牙齒保養方式，其實就跟自然牙一樣，維持衛生習慣、正確使用、定期回診，這是延長植牙使用的不二法門。
現在資訊發達，透過網路搜尋可以找到許多植牙的資訊，不過陳吉龍強調，諮詢身邊有植牙經驗的親友，詢問對方與該牙醫師互動的過程與感受，會比網路評論來得真實。陳吉龍進一步建議，民眾最好有固定的牙醫師，好處是較熟悉自己的口腔狀況、疾病史，且植牙需要較長的療程，醫病雙方在有互信基礎下，溝通植牙的細節更容易建立共識，有助於提升植牙的滿意度與使用期。
藥害救濟基金會補充，民眾若有醫病溝通的問題，歡迎瀏覽醫療關懷資源專區或洽詢醫療關懷諮詢專線02-2351-0740。
本文章來自《桃園電子報》。原文：破解植牙常見四大迷思 牙醫：定期檢查很重要
