文：楊正寬 博士｜圖：楊正寬博士提供
或許你跟很多人一樣，正在計畫為退休年老後的住所問題而煩惱，究竟該跟兒女住？還是選一家中意的養老院安身？抑或乾脆雇外傭照顧？選項很多，但是你可能沒想到，搭郵輪養老也是另一種新選擇，可以讓你不再煩惱老了要住哪？搭郵輪環遊世界，跟陌生人一起變老，享受船上備妥的良好醫療資源，包括常備藥品、醫療設施及醫療團隊等，並提供了舒適的生活環境與休閒設施，享受與世界各地旅人頻繁互動的社交空間，可參與各類課程與活動，更可環遊世界欣賞異國美景，你當然更可以在郵輪上每天住高級套房，有服務生每天幫你換洗床被、打掃房間，有看不完的表演秀，不用親手下廚，又有吃不完的五星級料理以及打不完的橋牌，已然成為高齡，甚至超高齡社會退休老人們疫情過後選擇退休養老居所的最佳選項，像這樣以郵輪為家的退休生活，你開始心動嚮往了嗎？
自從2019年爆發COVID-19（新冠肺炎／武漢肺炎／新型冠狀病毒）以來，緊接著又措手不及的Delta、Omicron等變種、亞變種（sub-variant），一波波變本加厲，排山倒海，衝擊著全世界人類，已經造成人心惶恐不安的社區傳播與感染；另一方面因為防制疫情的需要，國境還未能解封，國人無法出國旅遊，雖然讓國內旅遊市場略見回溫，但是以國際觀光市場為主的旅行業界，特別是綜合及甲種旅行業，以及眾多依靠帶團出國旅遊為生，領有合格證照的領隊人員和接待國際觀光客的導遊人員，都因為疫情襲捲而造成失業潮，影響家庭生計至巨。依照國際上慣例，通常將六十五歲以上人口占總人口比率達到7%稱之為高齡化社會、14%高齡社會及20%超高齡社會做為區隔。再根據行政院國家發展委員會研究顯示，臺灣早於1993年即邁入高齡化社會，並於2018年已經轉為高齡社會，推估將於2026年很快就會邁入超高齡社會。臺灣人口老化的速度比較美、日、英、法各國相對快速，亟需針對銀髮族未來長期照護、社會福利等作一通盤考量。又據工業研究院發布「健康和亞健康中高齡消費者」調查結果顯示，銀髮族的生活需求以休閒旅遊最高，占36%；其次是健康照護，占34%，休閒旅遊之中，還以希望在餘生能夠環遊世界。
復鑒於晚近歐美已漸形成一股海上安養風潮，早已有「郵輪海上居公司」（The World Residences at Sea）率先於2002年推出堪稱全球最獨特的海上房地產──「世界號」長住型海上奢華公寓型郵輪，其住戶與一般常民比起來多屬相對富裕，有一定豐厚積蓄足夠安養餘年的退休人士，平均每年在船上可居住三到六個月，充分享受郵輪航線所安排所有的環遊世界的樂趣。
據國際郵輪協會統計，2017年在2,500多萬的乘客中，有近一半的年齡在五十至七十五歲之間。又據聞近期甚至也有郵輪公司打算推出租約四十年的長住型頂級海上安養公寓，租用者子女不但可以繼承還可以轉售產權，儼然已經是跨界房地產的銀髮族休閒旅遊產業，前景頗為可觀。退休銀髮族老後的安養方式很多，但是要像以前傳統古早社會那樣的在家子孫滿堂，享受眾星拱月，含飴弄孫，已經不但不切實際，甚且肯定是會不被家中老少接受，所以考慮搭乘郵輪，四海為家，作為安養之所，其實也不是什麼遙不可及的奢華之舉。
儘管郵輪有些特殊服務需額外付費享用，但比起陸地上五星級安養院仍有諸多優勢，例如舒適的艙房、多樣的美食、無敵的海景、動靜皆宜的社交互動及終身學習課程活動，還有隨船航行環遊世界的機會。此外，每艘安養郵輪必定會配備所需醫療照護資源，包括長駐的全科醫師、護理師、醫療設備及萬一需要緊急後送岸上醫治所需之快速救難艇、直升機停機坪等支援設施服務，而且必須一應俱全。以星夢郵輪旗下最新成員「探索夢號」為例，排水量75,338噸，長度268公尺，寬度32公尺，甲板13層，載客量1,856為，客房928間，德國Meyer Werft公司製造的郵輪，其設施從下圖編號1至10分別為：皇宮、義大利披薩餐廳、海鮮燒烤餐廳、火鍋餐廳、羅馬遊泳池、VR探索館、小小夢想天地、棕櫚閣觀景酒吧、星座劇院及星夢餐廳等，如再妥為規畫出提供安養高齡長者所需醫療照護資源空間與設備，就是很理想的安養郵輪。
有些郵輪公司通常也會針對長住銀髮族還有特別大方的折扣優待，經訪查如以購買長程郵輪航線食宿全包為例來算，長住內艙平均一天約需135美元（約臺幣3,700元）、外艙平均一天約需160美元（約臺幣4,500元）、陽臺艙平均一天約需190美元（約臺幣5,400元），而且若以美國一般安養院單人房平均一天約200美元（約臺幣5,600元）相對照，或就是與臺灣相比的話，選擇長住型郵輪艙房也同樣相對都是便宜一些，而且傳統的養老院，就算比較高檔的養老院，一般會是兩位老人住一間房，裡面有衣櫃、電視、桌椅等；有專職醫生為所有老人服務；還有公用的康復室、娛樂室、餐廳等。但就是會猶如進了監獄般，天天只能被侷限在院區度方步，與院內高齡安養者同病相憐；到郵輪安養反而可以認識更多經常往來變化的陌生遊客，成為新朋友，最開心的是船上工作人員都將你當成「客人」而非病人或老人。使得自己天天活潑年青，望了老之將至，而且應該都是小有積蓄的高齡長者負擔得了，也可做為自己打拼一生辛勞的最好犒賞。
郵輪安養的可行性與為何會被著迷，可從幾個媒體報導過的典型郵輪安養實例，得到印證。據悉曾有一位高齡八十歲來自美國紐澤西州的比阿特麗絲‧穆勒，她從2000年就長住在伊莉莎白皇后二世頂級郵輪，已經被慣稱作「住在船上的老太太」。她與先生都酷愛郵輪旅行，五十年的婚姻生活，共進行了89趟的郵輪之旅，1999年丈夫因病過世後，她一直鬱鬱寡歡，後來她賣掉所有家產，包括三棟房產、四輛車和一些珠寶，決定以豪華郵輪為家。還有一位來自邁阿密的六十七歲瑪利歐先生，已經在郵輪上住了十九年，參加過950個航程，對他來說，坐郵輪不是「度假」，而是「生活」。又有一位Lavell Mayo先生，打從退休以來已經參加過64次郵輪旅遊，平均每年在海上待超過一百天，他想表達的是：「在海上過退休生活有時比待在家裡便宜舒適。」 Lavell Mayo先生還風趣地表示，郵輪上包吃包住，若是愛喝上兩杯，還不用煩惱酒後駕車被警察開罰單的問題。還有網路一位遊客分享他搭乘公主號郵輪經過地中海，當晚餐時，注意到有一位七十歲老太太單獨坐在餐廳的樓梯邊，所有的工作人員、服務生似乎都和她很熟絡。他便問服務生那位老太太是誰，服務生說，他只知道老太太已經在這艘船上待了四趟航程。有一天晚上，當他離開餐廳時不期相遇，於是和她打招呼聊了一下，老太太竟然說：我將來不考慮住養老院，當我年老體衰，我就要搬到郵輪上長住。因為我每7到14天就會遇到一批新朋友可愉快聊天，不必要求每天就有乾淨的床單和毛巾。我還可以去南非，巴拿馬運河，大溪地，澳洲，紐西蘭，亞洲，或世界其他地方遨遊，免除了出國旅遊的舟車勞頓，因為不用忙著訂機票、搭飛機、換車、換飯店、進出海關等繁瑣流程，不只對於體力不佳的長者來說是一大福音，對於輪椅族更是友善親切。最後竟還詼諧調皮地說，還有別忘了，當你死了，他們就可以把你從船邊丟下海去，不另收治喪費。
其實臺灣是海洋國家，有先天優厚條件發展郵輪，更是亞太地區最早萌芽的郵輪產業市場之一，有郵輪旅遊發展經驗。自2015起即一舉超越日本、新加坡等國，已躍身成為全球前十大、亞洲第二大的郵輪國家。尤其近20年來先後進駐臺灣港口營運的雲頂、公主、皇家加勒比及歌詩達等郵輪集團船隊，也都為臺灣帶動龐大的經濟收益，所以疫後超高齡社會的遊輪安養商機無限。值此臺灣即將步入超高齡社會之際，建議政府或觀光產業，盡早規劃跨域聯結郵輪產業、安養照護產業，期於疫情之後啟動發展郵輪安養產業商機，共創超高齡世代的銀髮經濟，則臺灣晉身全球郵輪大國之列的美好未來，垂手可得。
