文：孫瑞穗｜圖：孫瑞穗提供
自從區域全面經濟夥伴協定（Regional Comprehensive Economic Partnership，簡稱RCEP）啟動自由貿易區之後，東南亞各國的首都開始有極為不同的發展。對泰國這個東南亞區域中唯一不曾被帝國殖民的國家來說，它的轉型和國家與政府的政策息息相關，與臺灣的政治經濟結構有極為相似之處。因而，認識它如何從一個軍人專政的政府轉為自由貿易區的門戶國家，如何從全面監控的國家意識形態文化機器轉型為發展導向又有能力介入市場的文化創意機器，值得臺灣政府和民間借鏡參考。
從歷史的角度而言，泰國的政府原是軍人專政主導的政府。70年代的區域競賽東南亞輸給了東亞，導致泰國成為以輸出勞動力來轉取外匯的外勞國家。直到80年代他才開始由軍政導向的政府，通過進口替代和出口替代兩種歷史階段而轉為發展型國家。而與文化經濟部門相關的轉型，則始於關鍵的1997年全球金融危機。當美式全球化夾帶著諸多金融管理弊病轉到亞洲來的時候，經濟基礎不是太好的泰國，在金融危機席捲之後瀕臨莫大的經濟困境，導致國家機器謀求巨大的轉型來因應危機。因而將文化資本從保護主義轉為發展主義，從保護弱勢族群轉為賺取外匯和謀生之用的文化財。有趣的是，2000年之後，泰國文化產業開始了前所未有的突破性發展。
首先，泰國將文化意識形態轉為文化產業，並將文化創意產業視為帶動各產業發展的火車頭工業。這個文化產業的轉型首先就是改造國家機器的性質和運作模式。文化創意發展的政策機制先是設立泰國文化創意推動組織與機構──「國家經濟與社會發展委員會」（National Economic and Social Development Council，簡稱NESDC）──由文化部、科技部和教育部整合起來的決策機制。然後，設立兩大中心：一是「泰國創意設計中心」（Thailand Creative & Design Center，簡稱TCDC），協助泰國人了解自己的文化，進而做文化啟蒙和推廣工作、設法讓設計師和業者了解如何做設計和生產的方法，以進行創意經濟發展的宣傳與國際網絡的建立。二是設立「泰國世界廚房中心」（Center for Thailand’s Kitchen of the World，簡稱CTKW），促進泰國食品和世界廚房聯繫運作與發展，扮演本土與國際、公與私的合作中心，並進行世界廚房的促銷和推廣工作。跨部會整合泰國料理的知識系統和訂立餐廳的等級和分類，加上米其林式的星級廚師加碼，使得許多地方美食都華麗變身為泰國國菜。
筆者將針對幾個重點文化創意產業來說明其轉型的特性，諸如: 文化及文明遺產、表演藝術、影音媒體以及創意設計等。
首先，由於泰國從未被帝國占領和破壞，因而它保存了最完整的泰國皇室和自然遺址的文明遺產。這些文明遺產使得泰國的文化觀光在東南亞各國中極具特色和競爭力。聯合國教科文組織明定泰國擁有三大文化資產和兩大自然遺產，包括了：1.泰國文明起源：素可泰遺跡、2.古都：大城遺跡公園、3.古文明：班清考古遺址；而自然遺產則後來多設立成各式國家公園和野生保護區，諸如：拷艾國家公園、他蘭國家公園、邦士達國家公園、達帕雅國家公園、東巴艾野生動物保護區、通艾會卡肯野生動物保護區等。這些特殊地景的遺產，在文化創意脈絡中竟成為最特殊的拍攝各式電影最好的場景。
其次，由於皇室文化遺產和佛教寺廟古蹟被完整保留，泰國皇室舞蹈成為文化觀光中重要的表演藝術之一，而堪稱佛教名勝古剎則變成文化觀光中極具特色的宗教聖地，宗教服飾變成重要的觀光焦點。更有趣的是，曼谷街頭聚集的跨性別社群（俗稱為『人妖』），原本是同溫層取暖的匯聚，沒想到演變成曼谷重要的街頭藝術表演節目，與美國舊金山同志社區齊名，成為文化觀光的重頭戲。
第三，在諸多文化創意產業中，泰國特別重視「影音媒體」和「創意設計」的發展成果，並將之視為文創的火車頭工業。以新電影產業為例，泰國的電影產業本來基礎並不是太好。早期它們只是協助世界夢工廠好萊塢電影做後製和特效的加工團隊。沒想到2000年前後好萊塢電影進入數位化生產，導致電影產業的生產過程可以拆開進行，不受地域空間限制，因而拉出了一條專門做後製和特效的加工生產線到曼谷，促成了曼谷電影後製及特效工業的初期聚集。泰國政府看到這個全球化產業聚集的商機和發展潛力，因而與地方政府一同提供便宜的地租和各種支持條件，以極力促成電影工業的在曼谷的大量聚集，造就了日後曼谷成為新電影的全球後製中心和特效中心。更有意思的是，泰國創新團隊以特效手法製作出特殊的「泰國鬼片」這種類型電影，在泰國影音歷史中可以說是無中生有地創新，甚至將泰國街頭人妖秀的故事拍進電影之中，創造出了前所未有的泰國新電影盛世。
第四，泰國推動文創的運動成果，除了在鄉村地區打造「一村一品」的特色經濟之外，最精華的成果應該是如何將首都曼谷打造成一座時尚與設計之都。換言之，泰國放手讓文化創意人、策展人、設計師、建築師等發展創意和創業，將電影、音樂、設計、文化資產與文化觀光產業整合起來發展，改變了過去第三世界首要城市的加工出口區性格與形象，促成了新曼谷的特色經濟和嶄新形貌。以創意設計業而言，曼谷在2000年之後大規模開放曼谷的觀光發展，讓外資進來投資民宿旅館業，五花八門的設計手法讓曼谷煥然一新。同時，政府也鼓勵外資和外國規劃設計公司進入曼谷，進行創新地景與建築的空間設計，諸如: Zaha Hadid的創意建築公司等。另外，政府也提供創業融資給中青壯世代，讓青年大量加入創意產業的創業與營運，使得曼谷逐漸有創意、時尚和設計產業群聚的成果。如此一來，創新建築與地景設計，加上曼谷保存得非常完善的文明遺產和佛寺廟宇，整個首都曼谷宛如一座包容萬象又多元開放的大都會。
