文／獨家報導 社長 張淯
民以食為天，吃飯皇帝大，飲食是人生中的大事。過去幾年在COVID-19疫情影響下，雖然許多餐廳的生意受到衝擊，但供給方式也因此轉變，促使餐飲外送服務大幅成長。
除此之外，「雲端廚房」這種新的商業模式也應運而生。相較於傳統餐廳，雲端廚房的成本較低，不需要在昂貴的地段租賃大面積空間，也不需要投入大量資金於裝潢和餐廳環境的營造。
再者，雲端廚房能夠在同一個廚房空間內經營多個品牌，提供各種不同的菜色選擇，不論中式、西式還是日式、韓式，一應俱全。同時滿足不同客群的需求，提高了經營效率並增加了收入來源。
最關鍵的是，疫情改變了人們的消費行為和生活方式，更多人轉向線上購物和外送服務。雲端廚房以其靈活的線上訂餐系統和配送效率，迅速補足了市場需求。
自2020年到2022年，雲端廚房光在美國吸引的資金就超過30億美元，前途一片大好，相關機構甚至預估到2030年的市場規模將高達一兆美元！如今看來，這又是一個被過度吹捧的泡沫。
自去年開始，美國就有許多雲端廚房業者大規模裁員或無預警倒閉。台灣的情況也類似，之前首家在北美上市的台灣雲端廚房品牌Just Kitchen，股價自2022年初的1.2元加幣一路下滑，近期已經跌至0.07元加幣上下，跌幅高達九成以上。隨著世界逐漸從疫情的陰影中恢復，雲端廚房的熱潮開始退卻，未來的成長機會也愈發險峻。
雲端廚房在疫情期間之所以迅速崛起，是因為它滿足了人們隔離在家時對外賣和外送服務的需求。但隨著疫情的逐步受控，人們再次擁抱傳統餐廳帶來的餐飲體驗，對外送服務的需求也有所下降。雲端廚房可說是成也疫情，敗也疫情。
此外，創業市場的一窩蜂現象依然存在，在雲端廚房風光之時，許多新進者懷抱夢想湧入，加劇了市場競爭，也讓產業迅速飽和。疫後的需求改變，或許只是壓死駱駝的最後一根稻草。
雲端廚房在短短幾年間，從崛起到冷卻的轉變，其實也為新創企業家提供了寶貴的經驗和教訓：
第一，保持彈性和敏捷。創業家需要體認到，市場的需求變化無常，而且比想像中要快得多；在擬定商業模式時，應考慮適應性和靈活性，以便迅速應對市場變化。
第二，審慎評估競爭環境。創業的困難在於，應如何設定競爭門檻，高門檻當然容易阻擋競爭者，但也提高了創業的難度。創業者必須深入研究和評估競爭環境，包括潛在的新進者和現有競爭者，謹慎設定門檻，同時設想及擬定不同的競爭略。
第三，留意市場風向的轉變。了解消費者的行為、偏好和需求的變化極其重要，很多所謂市場需求或消費者的痛點，可能只是一時之間的現象；當外在因素消失時，市場風向便為之丕變。以雲端廚房來說，在疫情結束之後，終究還是不敵消費者「進餐廳享用美食」的傳統消費體驗。
創業的人都知道，單憑好的想法或創意，缺乏具體推動方案及強大的執行力，無法成功；更難的是，環境、需求和市場一直在變，昨是今非的情況也屢見不鮮。雲端廚房的例子說明：成功需要很多條件，但失敗卻只需一項錯誤；有志創業者，務需臨深履薄，步步為營。
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