商傳媒|記者許方達/綜合外電報導通用汽車(GM)宣布結束其子公司Cruise的自駕計程車業務,並將該單位整合至公司內部的技術團隊,此舉帶意味通用在自駕車市場戰略上的重大調整,此消息也推升通用股價在盤後交易時間上漲逾2%。
通用汽車首席執行長芭拉(Mary Barra)10日在電話會議中表示,Cruise在推進自駕計程車業務上雖取得進展,但實現規模化運營需要大量資本與時間;考量資本分配優先順序及市場競爭壓力,通用決定終止Cruise的機器人計程車業務,將重心轉向開發適用於個人車輛的自動駕駛系統。芭拉強調,這項重組計畫旨在提高效率並加速技術商業化應用,該計畫將使Cruise的年度運營成本減少超過一半,從目前的約20億美元降至10億美元不到。
通用汽車在2016年收購Cruise,並持有90%的股份,計劃至2025年初完成對少數股東股份的全面收購。Cruise原本是美國自駕計程車市場的先行者,但自2023年10月發生行人撞擊事故後,公司自動駕駛業務全面停擺。美國國家公路交通安全管理局(NHTSA)因Cruise未能充分披露該事故細節而對其罰款150萬美元。該事件觸發第三方調查,同時揭露Cruise內部的文化問題及管理層在監管合規上的不足;儘管未發現掩蓋事故的證據,但調查結果卻大大加深外界對其領導力的質疑。
正當Cruise業務停擺之際,競爭對手趁機大舉搶攻市占,Alphabet旗下的Waymo已在多個美國主要城市推出商業化自駕計程車服務,並計劃擴展至邁阿密。中國的自駕車品牌如:小馬智行(Pony.ai)及文遠知行(WeRide)亦積極進軍海外市場。
同時,特斯拉10月展示其自駕概念車「Cybercab」驚豔全球,同時宣布2025年預計在加州和德州推出自駕計程車服務,全面加速搶占市場的態勢來勢洶洶。另外,亞馬遜旗下的Zoox以及軟銀支持的Wayve也在多個美國城市測試其自動駕駛技術。
Honda是Cruise的外部投資者之一,總投資額達8.52億美元,該公司原計劃於2026年在日本推出自駕計程車服務,但在通用宣布重組計畫後,Honda表示將重新評估相關計畫並進行調整。軟銀的願景基金曾持有Cruise近20%的股份,但該部分股份已於2022年被通用以21億美元回購。隨著全球自駕車市場的戰況越演越烈,通用汽車在策略布局急轉彎的調整,能否在這場技術競賽中維持其競爭力,將成為其他傳統車廠的照明燈。