蔡鎤銘／淡江大學財務金融學系兼任教授
在當今全球政治環境中，民主制度正面臨前所未有的挑戰。最近，一部由美國劇作家約翰•史密斯（John Smith）創作，並於2024年初在倫敦皇家劇院首演的話劇《弗拉基米爾》，因其深刻的劇情和對現實的反映，引發了廣泛討論。該劇以警示的視角，揭示了民主衰退的危險，成為對當代政治環境的一面鏡子。本文將探討這部劇如何反映當前的政治現實，並結合相關數據與事件進一步分析民主制度所面臨的挑戰。
《弗拉基米爾》的故事背景設定在一個虛構的國家，該國的民主制度正在逐漸瓦解。劇中的主角弗拉基米爾（Vladimir），本是一位民主鬥士，但隨著時間推移，他逐漸變得專制，並透過各種手段鞏固自己的權力。這部劇作通過弗拉基米爾的故事，揭示了民主制度在內外壓力下的脆弱性。
該劇首演後獲得廣泛好評，迅速成為話題之作，並在多國巡演，包括美國、加拿大和澳大利亞等地。劇情的設計巧妙，透過一系列政治鬥爭和社會動盪，展現了民主制度的崩壞過程。弗拉基米爾從理想主義者轉變為專制統治者的過程，令人不禁聯想到現實中一些領導人的軌跡，如俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）和白俄羅斯總統盧卡申科（Alexander Lukashenko），他們長期試圖操縱選舉並否定民意。
現實世界中，民主衰退並非虛構。根據「自由之家」的報告，全球民主在過去15年中持續走下坡路。這一趨勢在美國和印度等世界上最大的民主國家中尤為明顯。
2021年1月6日發生的美國國會暴動事件，顯示出民主制度的嚴峻挑戰。時任總統川普（Donald Trump）在2020年大選後拒絕承認敗選，並煽動支持者襲擊國會，這一事件成為美國民主歷史上的污點。共和黨內部對此事件的反應暴露了美國政治的極化和分裂。
類似的情況也發生在巴西。前總統博爾索納羅（Jair Bolsonaro）在選舉前夕質疑投票系統的公正性，試圖削弱選舉結果的信任度。這些行為都對民主制度的穩定性構成了威脅。
就在12月3日發生的南韓戒嚴令危機。南韓總統尹錫悅為對抗在野黨的壓力，3日晚宣布戒嚴，還實行軍隊臨時統治，旋即遭國會否決，僅維持6小時的短暫戒嚴。這場政治風波引發全球關注，國際輿論將其視為民主倒退的警鐘。
全球還出現了多起令人關注的民主倒退事件。例如：
- 以色列司法改革爭議：2023年，以色列爆發大規模抗議活動，反對總理內塔尼亞胡試圖削弱司法獨立的改革，這被認為是對民主機制的直接威脅。
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秘魯的政治危機：2022年底，總統卡斯蒂略（Pedro Castillo）試圖解散國會，引發全國性動亂，最終被罷免，秘魯政局至今不穩。
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緬甸的軍事政變：自2021年軍方推翻民選政府以來，緬甸陷入專制統治，對民主的摧毀性影響至今仍在擴大。
全球範圍內，民主制度正受到內外壓力的挑戰。匈牙利總理歐爾班（Viktor Orbán）修改憲法以鞏固統治；菲律賓前總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）限制政治自由，打壓反對者。根據瑞典哥德堡大學旗下的V-Dem研究機構，如今正在衰退或向專制倒退的民主國家數量，達到了近代歷史上的高峰。
此外，科技的發展也對民主制度帶來新挑戰。假新聞的傳播和資訊戰的興起，讓公眾難以分辨真偽。例如，俄羅斯被指控干預多國選舉，包括美國的總統選舉，而社交媒體上的虛假資訊更進一步削弱了選舉的透明性。
台灣作為民主制度相對穩定的地區，也面臨內外挑戰：
大陸對台灣的軍事威脅和外交孤立持續加劇，試圖削弱台灣的國際地位和民主示範效應。頻繁的軍事演習和對台經濟打壓，對政治穩定和社會信心構成了重大挑戰。
台灣內部方面，政治兩極化和社會對立日益加深，對民主制度的健全運行構成嚴峻威脅。特別是在選舉期間，假訊息的泛濫干擾了選民的判斷，部分訊息甚至被認為來自境外勢力。
此外，執政黨設立的「黑熊學院」也引發了爭議，該學院以培養青年對抗外部認知作戰威脅為名，但其動員方式卻引起批評。例如，部分學員參與所謂「青鳥行動」，包圍立法院並對在野黨施壓。更令人憂心的是，總統提及「青鳥會飛出來」的發言，被視為對反對派的威脅，進一步激化了政治對立。這樣的行為不僅可能削弱民主制度的公信力，還可能加深社會分裂。
執政黨應警惕權力過度集中和政策透明性的不足。任何削弱民主機制的行為，無論出於何種目的，都可能成為民主倒退的起點。
台灣公民需要保持警惕，參與政治過程，監督政府行為，確保民主制度的健康運行。唯有社會共同努力，才能避免陷入專制的陷阱。
《弗拉基米爾》通過主角的墮落，揭示了權力的腐蝕性和民主制度的脆弱性。這部劇提醒觀眾，無論是個人還是國家，都需時刻警惕權力的濫用，並積極參與民主機制的健全運作。
劇中情節與現實世界中的政治事件相呼應，讓觀眾深刻感受到民主制度面臨的風險。從美國國會暴動、巴西的選舉爭議，到台灣的政治極化與動員爭議，這些危機都在提醒我們，民主制度的維護需要每一個人的努力。
《弗拉基米爾》為我們提供了一個深刻的警示：民主制度的衰落並非遙遠的危險，而是現實中正在發生的挑戰。台灣的執政黨和公民應從中汲取教訓，避免重蹈歷史覆轍，並共同努力維護民主制度的健全性與透明性。希望這部劇作能引起更多人的關注，讓我們攜手捍衛自由與公正的社會基石。
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