獨家報導 蔡鎤銘／評論
近日，美國副總統賀錦麗（Kamala Harris）因邀請Visa執行長艾爾·凱利（Al Kelly）到其副總統官邸而引發熱議，這一事件的核心矛盾在於，政府正因Visa涉嫌壟斷信用卡市場而起訴該公司。然而，賀錦麗的這一舉動似乎與美國政府對壟斷行為的強硬立場相矛盾，特別是聯邦貿易委員會（FTC）主席莉娜·可汗（Lina Khan）一直強調打擊大型科技和金融公司壟斷行為。這不僅引發了對賀錦麗政治判斷的質疑，也揭示出華盛頓內部在反壟斷政策上的分歧與矛盾。
2023年10月，美國司法部（DOJ）對Visa提起訴訟，指控該公司壟斷信用卡市場，控制著消費者和商家的支付選擇。這起訴訟的核心在於，Visa利用其市場主導地位強制收取高額費用，並排擠競爭對手。司法部表示，這一行為嚴重損害了市場競爭，最終影響了消費者的利益。此案被認為是聯邦政府打擊大型科技和金融壟斷的象徵性案件之一，與FTC主席莉娜·可汗的強硬立場一致。
然而，正當司法部準備對Visa採取進一步行動時，賀錦麗卻選擇邀請該公司執行長凱利到她的官邸共進晚餐，這一舉動顯得極不合時宜，也讓外界質疑其政治敏感度。特別是在當前華盛頓推動反壟斷政策的關鍵時刻，這一決策引發了外界對她的角色定位和政治價值觀的深刻懷疑。
賀錦麗此次邀請Visa執行長的行為，反映出拜登政府內部在反壟斷政策上的分裂。以FTC主席莉娜·可汗為代表的激進派主張對大型公司進行更嚴格的監管，尤其是在科技和金融領域。而以賀錦麗為代表的溫和派則傾向於採取相對寬鬆的態度，認為應在保護競爭的同時避免對市場造成過多干預。
FTC主席莉娜·可汗在拜登政府內一直是一個具有爭議的角色。她積極推動對大型科技公司如Google、Amazon等的反壟斷調查，並主張對Visa等金融巨頭進行更嚴格的監管。然而，賀錦麗的行為顯示出她並不完全支持莉娜·可汗的激進立場，甚至有些偏向於與這些大企業保持友好關係。這使得外界開始質疑，拜登政府是否真的能夠在反壟斷政策上保持一致性和連貫性。
美國的壟斷問題其實早在川普（Donald Trump）執政時期就已經開始加劇。當時，川普政府在名義上雖然提倡自由市場和小政府，但在實際操作中卻放鬆了對科技巨頭和金融公司的監管，使得這些公司得以迅速擴展其市場規模。川普政府的政策遺產不僅影響了市場競爭格局，還讓這些大型企業在壟斷地位上越來越穩固。
正是在這樣的背景下，拜登政府接手後試圖扭轉局面，推動更嚴格的反壟斷政策。然而，這一轉變並非易事，尤其是當像賀錦麗這樣的政府高層官員似乎在與大企業保持密切聯繫時，政府的政策方向更顯得撲朔迷離。這也讓拜登政府的反壟斷政策被外界認為缺乏決心和實際行動力。
美國政界長期以來一直在維護市場競爭與保護企業利益之間進行拉鋸。支持自由市場的人士認為，過度的反壟斷行動將會打擊企業創新和成長，而激進的反壟斷政策將阻礙美國經濟的自由發展。但另一方面，支持嚴格監管的人則指出，壟斷行為導致的市場局限和消費者選擇減少，會使經濟發展受阻，最終對社會不利。
Visa的壟斷行為無疑對於這一爭論提供了真實案例。根據數據顯示，Visa目前控制了美國信用卡市場的60%以上，這使得商家和消費者幾乎別無選擇，只能依賴Visa提供的支付服務。這種市場主導地位進一步推高了消費者的支付成本，也對其他潛在競爭對手形成了巨大壓力。
儘管美國政府多次表明要打擊壟斷行為，但實際上政策的推出往往受到大企業強大遊說力量的影響。這次賀錦麗邀請Visa執行長的事件，不僅讓政府內部的反壟斷政策受到挑戰，也讓外界質疑政府是否能夠真正推動市場改革。這一事件凸顯出美國政商關係的複雜性，同時也反映了美國政府在面對大企業壟斷問題時的左右為難。
拜登政府自上台以來，已經推出了一系列反壟斷措施，包括對大型科技公司展開調查，以及對Visa等金融公司採取法律行動。然而，這些措施是否真的能夠落實，並對市場競爭環境產生積極影響，仍然有待觀察。賀錦麗此次的行為，則進一步放大了人們對政府政策方向的懷疑。
展望未來，拜登政府在反壟斷領域的挑戰將越來越嚴峻，尤其是在面對來自大企業的巨大壓力時，如何保持政策的一致性和連貫性，將成為政府能否成功打擊壟斷行為的關鍵。賀錦麗邀請Visa執行長的行為，已經讓人們開始懷疑拜登政府的反壟斷決心，尤其是政府內部是否真的在同一陣線上。
另一方面，隨著2024年總統大選的臨近，反壟斷政策也將成為共和黨和民主黨候選人之間的重要議題。共和黨副總統候選人萬斯（J.D. Vance）一直強調企業自由和市場自我調節的重要性，而民主黨候選人華茲（Elissa Slotkin）則更傾向於支持FTC主席莉娜·可汗的激進反壟斷政策。在這樣的背景下，反壟斷行動的未來將與美國政治版圖的變化息息相關。
總結來看，賀錦麗邀請Visa執行長的事件讓美國政府在反壟斷政策上的內部分裂公諸於世，這不僅影響了政府的公信力，也對其未來推動市場改革的能力產生了不利影響。在這場政商利益的拉鋸戰中，美國的反壟斷行動仍然充滿不確定性。
（作者為淡江大學財務金融學系兼任教授、淡江大學兩岸金融研究中心國際事務召集人、台北張老師基金會副主任委員）
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