蔡裕明／實踐大學會計暨稅務學系副教授
美國與俄羅斯於2024年8月2日進行冷戰以來最大規模的換囚行動。此次換囚行動中，遭釋放的囚犯包括《華爾街日報》記者格什科維奇（Evan Gershkovich）、美國前陸戰隊員保羅•惠蘭（Paul Whelan）、記者庫爾馬舍娃（Alsu Kurmasheva）等得以順利返回美國，美國則說服德國釋放柯拉希可夫（Vadim Krasikov）。美國總統拜登與副總統賀錦麗親自前往機場迎接這些歸國的囚犯。拜登在機場表示，這次換囚是一次重要外交勝利，並感謝德國、波蘭、斯洛維尼亞、挪威和土耳其促成這次歷史性換囚行動。
然而，川普政府時期的美國國家安全顧問波頓（John Bolton）則批評與俄羅斯的人質交換協議，警告稱該協議涉及「無辜的美國人質」，為華府「樹立一個糟糕先例」，並將導致「更多美國人被用來當作討價還價的籌碼」。
儘管如此，這次換囚行動對美俄具有潛在影響，包括談判交換過程的細節、參與者的角色以及他們決策動機，並且是否影響美俄目前陷入在烏克蘭戰爭、軍備控制與美國打算在德國部署中程彈道飛彈等問題。
換囚行動對美俄關係影響
這次換囚行動對於美國與俄羅斯關係有三項意義。首先，華府與莫斯科進行複雜的囚犯與人質交換，證明兩國仍有非公開的溝通管道進行運作。這也意味著，俄羅斯並未完全被孤立，即使兩國高層關係緊繃情況下，莫斯科仍可與西方國家進行談判，為俄烏戰爭的後續發展提供些許希望。
再者，此次美俄換囚所需之多方努力合作顯示，美俄兩國在某些領域仍可合作，但不必然表示雙邊關係將大幅改善。烏克蘭戰爭的持續以及美俄雙邊在地緣政治議題仍難達成一致。換句話而言，換囚行動反映兩國在某些具體問題上雙方能夠達成妥協，但整體美俄關係複雜性與對立性依舊存在。
此外，這項換囚行動主要在拜登還代表民主黨角逐美國總統期間，顯見拜登與其他西方國家領導人的私誼關係，而且中情局（CIA）扮演相當重要的角色。由於情報機關擁有高度保密渠道，情報機關間之直接溝通渠道可以避免冗長的外交程序，從而加快決策和行動的速度，並且可以減少公開外交所帶來的政治壓力，讓雙方能在較少外界干擾情況下達成協議。
換囚行動所達成之戰略意涵
美俄換囚被視為「數十年來俄羅斯與西方之間影響最為深遠的交流」，並且涉及涵蓋美國、斯洛維尼亞、土耳其、挪威和德國等七個國家的複雜協議。這項換囚協議的規模為美國與俄國最大的囚犯或人質交換，因為一般而言，這樣的人質或囚犯交換，應會透過雙邊談判來釋放少數人。並且，從2年前美國中情局與俄羅斯情報官員開始舉行秘密會議，到最後釋放囚犯的時間，僅兩年即達成最終協議，而且需要協調其他國家，顯見俄羅斯與美國皆亟欲達成這項換囚協議。
對於美國總統和政府來說，成功的囚犯交換可以被視為一項重要的外交成就，有助於提高政府的國內支持率。對拜登來說，這是他總統任期最後幾個月的一個重要轉折點。對於民主黨總統候選人賀錦麗而言，這是一個展示外交政策成功的機會。在完成成功的換囚行動後，美國媒體即傳出根據白宮官員和美國高級官員稱，今年2月份在慕尼黑安全會議（Munich Security Conference）上，賀錦麗曾與德國總理蕭茲談論與俄國交換柯拉希可夫（俄羅斯聯邦安全局（FSB）殺手，他曾在德國為俄政府執行暗殺任務，並被俄羅斯總統普丁盛讚是愛國者）的可能性。拜登的國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）證實，作為美俄換囚行動的一部分，沒有進行任何金錢交換，也沒有減緩對俄羅斯的制裁。
因為，今年5月23日，代表共和黨參選美國總統的川普表示，倘若他當選美國總統，俄羅斯「幾乎在選舉後立即」釋放格什科維奇，「俄國總統會為（他）這麼做」。
最後，此次交換涉及多個國家的協作，顯示在處理複雜的國際問題上，多邊合作的重要性和潛力。從拜登就任以來，拜登的國際戰略被描述為自由國際主義，並且尋求加強美國和歐洲之間的跨大西洋聯盟。拜登在安卡拉機場指出，包括德國、挪威、波蘭和土耳其等美國盟友，「與我們站在一起，做出大膽而勇敢的決定」。這種多邊外交合作和相互支持體現國際聯盟的價值，直接駁斥川普的孤立主義傾向的外交政策。
總結來說，美國與俄羅斯之間的囚犯交換，不僅是一次人道主義行動，更是一個具有深遠戰略意涵的外交舉措。然而，這也是美國公開屈服於勒索。2023年3月，格什科維奇在葉卡捷琳堡為《華爾街日報》進行報導時被俄羅斯反情報行動部（Department for Counterintelligence Operations, DKRO）逮捕並被指控從事間諜活動，並在今年7月被判處16年徒刑。這是自冷戰以來首次有美國記者因此類指控而被拘押。美國駐俄羅斯大使特雷西（Lynne Tracy）對此指出，俄國「將美國公民視為棋子，以實現自己的政治目的」，這樣的換囚行動可能鼓勵進一步劫持人質，各國利用其刑事司法系統將外國人扣為人質，進而對於持不同意見的他國人民產生寒蟬效應。
升高人質外交的可能性？
近年來，莫斯科與西方之間的緊張關係持續升溫，尤其是自2022年2月俄羅斯入侵烏克蘭以來。然而，這次囚犯交換行動不應被視為俄羅斯表現出「軟弱的一面」。從克里姆林宮的角度來看，這證實人質和勒索可成為地緣政治鬥爭的有效工具。
在今年美俄換囚行動前，去（2023）年9月，美國與伊朗曾經成功完成備受關注的囚犯交換行動。該次交換涉及5名美伊雙重國籍公民和5名伊朗籍人士，同時美國同意解凍伊朗價值6億美元的被凍結石油收入。這一舉措不僅旨在建立雙方互信，更為進一步討論伊朗核計畫問題。值得注意的是，美國政府還藉此機會敦促伊朗停止向俄羅斯輸出無人機及相關零件，以緩解國際社會擔憂。
在戰略的學理上，囚犯交換或人質外交是一種建立互信的手段，或許有助於為未來的談判和合作創造更好的條件，特別是在處理如核武器控制等重大議題時。並且有助於風險緩解。通過此類交換，雙方可以緩解某些緊張局勢，減少潛在的衝突風險。此次美俄的換囚行動，不僅彰顯兩國在特定議題上達成共識的可能性，也為未來潛在的外交對話打開一扇窗。然而，雙方關係的根本改善，仍需更多實質性進展和持續的外交努力。
人質外交是一個罕見但逐漸增長的問題。與俄羅斯不同，伊朗往往傾向拘留雙重國籍人士。伊朗通常指控其人質從事間諜活動，而俄羅斯則以更廣泛的罪名來不當監禁美國公民，包括毒品、襲擊和間諜指控。
人質外交被視為違反國際法和人權，因為它為政治利益而將無辜者置於危險之中。然而，在非戰爭背景下，國家之間關係中使用人質的情況在後冷戰時期仍然持續存在，並且有跡象表明，自過去10年來，各國越來越多地為外交政策目的而扣押外國國民。因此，國家需持續優先考慮採取旅行建議或潛在旅行禁令等預防措施，以防止潛在的人質危險區域發生不良行動。
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