文：簡福霞｜照片：慈濟美國總會提供
身高近一百九十公分的「阿難市長」約瑟夫，穿上慈濟志工制服，前往花蓮東區老人之家的院區訪視時，高大壯碩的身軀，卻展現出謙卑柔軟的身段，親切的笑容，搭配發音不甚標準的「我愛你」，溫暖老人家的心。
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瑟夫這趟在台灣的慈濟感恩之旅，二月七日下午，由資深慈濟志工顏惠美、慈濟靜思精舍的德和師父、德寅師父等人，陪同約瑟夫市長前往花蓮市的內政部東區老人之家，關懷慰問住在裡面的老人家，並一一致贈帶有證嚴法師對新的一年獻上祝福的「福慧紅包」與喜糖，筆者這天也隨行貼身紀錄，看一個高大壯碩的黑人市長，如何貼近台灣人民，展現真誠流露的親和力。
「感恩，非常歡喜來到台灣，來到這裡看你們！」在台上，約瑟夫除了向大家自我介紹，細說來到台灣的原因，也走入人群和每一位長者互動。進行發放福慧紅包時，原本設想，讓老人家上台領受，但約瑟夫與慈濟志工討論後，堅持不讓老人家再走動，選擇貼近他們，一個一個走到身邊發放，放下身段的約瑟夫誠懇地說：「我要走入的，是他們的心。」
九十度彎下身軀，約瑟夫大大的雙手，恭敬的拿著福慧紅包，致贈給每一位長者，發放幾位老人家後，他認為，這樣的互動還不夠，立刻請教身旁的慈濟翻譯志工，用現學現賣的台語說出「我愛你」、「新年快樂」，祝福每一位老人家歡喜迎新年，並給予一個溫暖的擁抱，老人家看到一位黑人貴賓前來關懷，也覺得新鮮有趣，看這位「大個子」是越看越「緣斗」︵台語︶，也紛紛笑開懷。
而前往另一處院區時，裡面所住的長者大多健康狀況不理想，甚至有大部分長期臥病在床，或是呈現癱瘓、無法自理的情形，約瑟夫從上一處的歡喜愉悅心情，來到這裡所見，心情頓時變得沉重，像一個小男孩收起玩心，慰問的語調變得更為柔和，輕輕說出「我愛你們」。
當來到專門照顧癱瘓無法自理的區域，看著一床床的老人家，用無助、呆滯的眼神默默注視著他時，約瑟夫也無法言語，眼眶隱約含淚，輕輕的摸著老人家的頭，希望給予溫暖的祝福，內心也誠摯的祈禱老人家可以快快好起來。
東區老人之家李春國主任表示，單位內有八成是孤苦無依的老人，由於身邊沒有親人，過年期間也在老人之家度過。一九九六年證嚴法師曾親至老人之家發送福慧紅包，讓這群幾乎沒有親人關心的老人家感動在心，自此開始，每到歲末年終之際，老人們就會期待慈濟人的到來。
約瑟夫市長真誠且柔軟的身段也感動李春國主任，李主任表示，市長跨越萬里來關懷非親非故的老人，雖然語言不通，仍能感受那份真誠的愛。約瑟夫說，此趟老人之家關懷行啟發他思索人生的價值，也觸發他「愛」不能掛在嘴邊，而是要付諸行動才有力量。
約瑟夫市長表示，當他老了也會希望有這麼一群人來看他、陪他，而這趟感恩之旅，不僅讓他學會付出，也深深體會到，「愛」要一代傳過一代，人間才會溫暖。
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