文·圖：台灣民代地方公益論壇詹
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國一百年六月二十六日，在台北市議會國際會議廳舉行的一場「財政收支劃分與五都建設財源」研討會，五都官員代表針對刻在立法院審議的「財政收支劃分法」砲聲隆隆，重炮轟擊中央過度「集權」也「集錢」，要求中央權力下放，讓台灣地方自治能夠健全發展。
當天包括中央與地方官員、民代、還有關心國家財政的民眾將近二百人，出席這項研討會；舉辦這項研討會的民間社團「台灣地方民代公益論壇」，到底是一個甚麼樣的組織，成為媒體關切的話題；第二天民眾日報以斗大的標題「台灣地方民代公益論壇正式成軍」加以報導研討會活動，還有中國時報、聯合報、自由時報、聯合晚報、台灣時報、自立電子報，以及多家電視台紛紛報導，多家媒體後來也紛紛追問，後續該論壇還要舉辦哪些活動？
其實「台灣地方民代公益論壇」並非民國一百年六月二十六日才正式成軍，早在民國九十九年三月一日就開始籌備，當年八月二十日向內政部申請同意核准立案，經過將近十個月的籌劃，「財政收支劃分與五都建設財源」研討會成為第一場處女秀，果然引起熱烈迴響。
「台灣地方民代公益論壇」成立最早的構想，來自台北市議員林晉章，他希望藉由結合各縣市地方民代，共同探討如何解決區域問題與地方政府施政所面臨的困境，並透過中央與地方合理的分工，提升行政效率，有效解決民謨。
從民國七十八年正式進軍台北市議會的林晉章，已經連續擔任六屆台北市議員，時間長達二十二年，算是非常資深的市議員，在二十二年的民代生涯中，林晉章深深體會到地方民代的無奈與無力感，因為台灣雖然在民國三十八年光復之後，開始實施地方自治，從中央到地方六十多年來，大小選舉頻繁舉行，但整個憲政體制的設計仍然是「權力向中央靠攏、財政由中央掌控」的局面，讓台灣的地方自治無法依照憲政理論健全發展。
民國九十九年十二月二十五日台灣的地方自治與行政區劃步入一個新的歷史里程碑，就是台北縣升格為新北市、台中縣市合併為大台中市、台南縣市合併為大台南市、高雄縣市合併為大高雄市；台灣從原本兩個直轄市變成五個直轄市，桃園縣也成為「準直轄市」，整個政治生態環境丕變，「財政收支如何劃分」自然成為各縣市角力的焦點。
立法院受到五都成型的政治版圖變遷，當然必須重新修訂行之多年的「財政收支劃分法」，但立法院是合議制，每個立委代表不同選區與政黨的利益，為了財政收支如何合理劃分，各黨各派立委爭議不休，中央與地方行政單位也各有立場，成為錯綜複雜、合縱連橫、充滿爭議與矛盾的「修法戰爭」，至今仍卡在立院，無法順利完成三讀程序。
林晉章認為「財政收支劃分法」的修法，不僅關係地方政府財政與地方建設的良窳，更關係到整個台灣能否均衡發展，因此透過「台灣地方民代公益論壇」舉辦「財政收支劃分與五都建設財源」研討會，先行探討五都財政問題，接著也將針對五都之外的十七縣市舉辦研討會，希望讓「財政收支劃分法」的修法過程中，地方的聲音能夠得到立委與中央的重視。
其實「台灣地方民代公益論壇」關切的不僅是財政問題而已，該論壇成立的宗旨，主要希望結合各級現任、卸任地方民代與認同該組織的人士，透過論壇方式，共同探討地方自治、區域發展、地方建設所面臨的挑戰與解決辦法，提供給各地方政府作為施政之參考，並達成中央與地方政府垂直及水平分工與合作，解決區域問題之目標。
林晉章深知欲達到上述目標，是一個相當艱鉅的工程，非一己之力可以達成，必須有共同理想與認知者共同努力，因此找了多位已經退休的資深媒體人一起推動工作，他希望藉由這群資深媒體人過去的工作經驗與人脈，進而結合更多有志之士加入論壇行列，而該論壇確實也已經做出了一些成績，已經逐步受到政府單位、民意代表與新聞界的關注。
與一般沒有官方色彩的民間社團比較，「台灣地方民代公益論壇」最特殊的是同時成立「智庫」組織，該論壇希望透過由學者專家所組成的智庫，對於地方民代提供問政協助，透過智庫學者所發表的相關論文與雙向溝通，提供民代精闢與獨特的問政資訊，善盡監督各級政府的職責。
該論壇早在成立之初，就邀請魏艾、朱澤民、江明修、張其恆四位教授加入智庫行列，接著包括曾巨威、李顯峰、黃明聖、黃耀輝等知名教授也都已成為論壇與智庫密切請益的對象，他們對於論壇的發展方向提供許多寶貴的意見，這也是「台灣地方民代公益論壇」能夠逐步受到重視原因。
另方面，林晉章希望將該論壇擴大，成為「中華全球地方議會論壇」，結合世界各國地方議員共同加入，比照「非政府組織」方式，並將總部設在台北市，每年舉辦一次類似「博鰲論壇」，提升台灣在國際能見度，協助政府爭取國際活動空間；林晉章也順理成章被推舉為兩個論壇的首任理事長。
大約在二十年前，林晉章剛擔任台北市議會不久，藉由台北市與其他國家的姐妹市互相訪問機會，還有熱心公共事務的林晉章先後擔任獅子會、溜冰協會、露營協會、圍棋協會等社團負責人的機會，先後跑遍世界各國，當時他就提出「世界地球村」的概念，認為未來國家的觀念與功能會逐步弱化，取而代之的是「城市」的概念，未來主導國際活動的是世界各大都市，後來歐盟的成立、蘇聯的解體，證實不管是西方世界或是共產國家，「城市」將會慢慢取代「國家」的角色。
後來世界局勢發展與演變迅速，尤其台灣因為國際地位特殊，確實在外交方面面臨許多困境，即使台灣已經經歷過兩次政黨輪替，但不同政黨的政府在國際外交的努力，仍然無法突破現實的困境。
林晉章二十年前提出「世界地球村」的概念，就是主張透過城市交流來弭補外交困境，透過另外一種方式來爭取國際社會對台灣的支持，也讓台灣可以在國際上打出知名度。
林晉章這樣的概念與主張在二十年之後，現在各種非政府組織（ＮＧＯ）當道，尤其中國大陸的「博鰲」原本是個沒沒無聞的小地方，卻因為每年「博鰲論壇」的舉辦，世界各國元首或領導人在會談期間齊聚該地，使得「博鰲」現在已經成為舉世皆知的地方，證明林晉章當年的主張，確實是相當具有前瞻性的看法。
因此在成立「台灣地方民代公益論壇」的同時，林晉章也推動成立「中華全球地方議會論壇」，希望能夠慢慢結合世界各大城市的議員，變成一個ＮＧＯ組織，並將總部設在台北市，每年舉辦一次年會，其中每兩年一次在台北市舉行，另一次則在其他國家的城市舉行，提高台灣的國際地位。
或許有不少人認為林晉章的想法太過於理想化，想要達成目標絕非易事，所要耗費的人力與財力更是難以估計；事實上「有志者、事竟成」，明年世界青商會將在台北市舉辦年會，由於世界青商會中有許多會員都是各國的地方議員，身為台灣青商會會員的林晉章，已經著手籌劃在世界青商會年會活動期間，邀請各國具有地方議員身分的會員，共同參加「中華全球地方議會論壇」所舉辦的研討會，讓該論壇向國際社會邁出第一步，相信對台灣的城市外交與國際地位也會產生相當程度的幫助。
