文：簡有香
虛擬實境技術應用層面甚廣，從教育、醫療到娛樂都有。一項發表在英國醫學期刊「刺胳針精神病學」（Lancet Psychiatry）的最新研究指出，有受懼高症困擾10年的病患，透過虛擬實境技術，大幅降低懼高程度，其他參與測試者也同樣減少對高處的恐懼，該研究團隊認為，以虛擬實境技術為基底的療法，有助大幅增加精神疾病治療工具的可能。
據該研究內容的說明，懼高症屬於最常見的恐懼症，有1/5讀民眾在人生某個時間點上，會受懼高症所影響，且大多數患者並未接受相關治療。
關於這項研究，該研究團隊找了100名自願者，有50個人當實驗組使用VR療法，另外的50人則是當對照組，不使用虛擬實境療法。
接受VR療法，作為實驗組的懼高症患者們，戴上眼罩和感應手套，同時站在堅固地面體驗3D虛擬世界，該世界的中心，是一棟10層高辦公大樓的大型中庭。接受測試者得走過搖晃不已的橋樑，拯救一隻困在樹上的貓，靠在陽台邊緣執行被指派的任務，甚至還要騎一隻會飛的鯨魚。
經過好幾次的療程之後，研究結果超乎研究人員們的想像。身為該研究負責人的牛津大學精神病學系教授弗利曼（Daniel Freeman）透露，超過4分之3的受測者，至少降低一半呈現的懼高程度。
