編譯：李順瑭｜圖：編輯部
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國針對美國眾議院議長佩洛西可能的訪臺，採取異常嚴厲的威脅姿態，拜登與習近平7月28日通話時，習近平警告對方不要在臺灣問題上玩火。紐約時報報導，拜習通話，美中有一長串互相不滿的問題，需要解決，但最新的發難可能是因為中國國內出了問題所致。
該報導指出，一些美國官員懷疑，習近平最近發難的真正原因是，希望轉移對其國內經濟和疫情問題的注意力，或者至少是需要在國際上展示實力。習近平的清零政策，導致嚴厲的封鎖，但病例數反覆再次上升，而中國仍然沒有信息疫苗，中國的經濟發展速度，幾乎停滯不前，年輕人的失業率在飆升，中國的許多地方在面臨抵押貸款和債務危機。
佩洛西最早4月份宣布訪問臺灣計畫，因查出感染COVID-19武漢肺炎而推遲，當時北京幾乎沒有理會，這次為什麼反應這麼大呢？該報援引分析，與當時相比，現在的區別是中國經濟出現嚴重放緩，這威脅著習近平在國內的地位。而這正是習近平尋求第三任的關鍵時期。
美國喬治敦大學亞洲專家格林，也指出習近平在黨代會召開前，擺出強硬姿態，與有很大的國內問題相關。清零政策不受歡迎，損害經濟，房地產債務正在增加。有跡象表明，中國國內出現悄聲異議四起。習近平將獲得第三個任期，但他在國內的地位有所動搖，這是事實。
如何看紐時提到的美國官員和學者的分析？至少習近平正面臨著嚴重的經濟危機，以及他堅持清零不動搖造成的社會的經濟的惡果是不容置疑的。即便從不承認誤判或者錯誤的中共領導人，最近在談論經濟時用詞也很特別。比如官媒新華社7月28日發出兩則重要新聞，都關涉中國經濟，一則是習近平主持政治局會議強調做好下半年經濟工作與繼續清零，另一則是在黨外人士座談會上強調，中國經濟潛力大，能夠化險為夷。
習近平在政治局會議上要求確保房地產市場穩定、化解村鎮銀行風險、要穩經濟，明顯與中國四月份以來呈現的經濟危機有關，第二季度的經濟增長即便官方數字也僅為0.4%，為28年來第二低，年初官方制定的5.5%的年度目標，顯得遙不可及。而強調房地產市場穩定，與化解存在銀行風險，似與最近爆發的全國性的拒交貸款的房貸風暴、以及40萬儲戶無法提款，而在鄭州爆發的大規模抗議事件有關。這些事件都關乎民生，易燃點極高。另外，習近平在談到下半年經濟發展時，僅以彈性的方式表示：力爭實現最好結果。
弔詭的是，習近平在政治局會議上繼續要求「堅持動態清零」，這一全球罕見的大規模封鎖性防疫政策，除了造成嚴重的次生災害，既對防疫沒有重大補救，只能不斷地破壞經濟活動，而與清零伴生的封城，封城導致的工廠停工，商店關門，正是中國上半年發生經濟危機的重大原因，習近平要求下半年經濟工作，堅持穩中求進，同時還要求繼續清零，簡直不可思議。
習近平並非不清楚中國經濟形勢嚴峻，他在7月氏25日舉行的黨外人士座談會上，主要說的是經濟形勢，他雖然是從積極的方面去談經濟，強調大局總體穩定，但這在中共的話語裡，意味著問題不少。
習在談話中使用的是條件式，與他7月27日在省部級主要領導人研討班上，大談個人成就的語氣有別，他稱，在看到困難的同時，也要看到危中有機，這更接近於毛澤東所謂「前途是光明的，道路是曲折的」一類表述。習接著說，只要我們保持戰略定力、堅定做好自己的事、是完全能夠化險為夷、化危為機的。
一些分析指出，如果不採取強迫性的清零措施，中國的經濟不至於走到今天這種地步，至少根本用不著化險為夷。
上半年經濟狀況很不好，下半年呢？根據位於上海的智庫「第一財經院」剛剛發布的『2022中國宏觀經濟半年報』，中國經濟下半年仍面臨多重挑戰，包括疫情、房地產風險事件、青年失業率。報告建議為了經濟的可持續發展，在疫情低風險地區，針對性地放鬆常態化核算檢測和封控措施。這應該是一種希望，取消動態清零，從而拯救經濟的比較委婉的說法。
有學者分析，習近平已把清零，視為制度優勢和個人成就，至少在20大完成順利連任前，不會取消清零。
