文：曾敬豪
新冠肺炎（COVID-19）疫情蔓延全美，微軟共同創辦人比爾·蓋茲（Bill Gates）24日表示，美國錯過了避免強制封鎖的最佳時機，因為它對新冠病毒大流行的反應速度不夠快。他同時也呼籲，美國應加強檢測能力。
美媒CNBC報導，蓋茲在線上廣播的TED Connects節目中提到：「美國已經失去了在不鎖國的情況下，控制新冠蔓延的機會。我們的行動速度不夠快，無法避免採取封鎖。」
他補充說，新冠病毒12月在中國就先被發現，「到了1月時，美國理應早該注意到了。」
過去幾天來，美國各地的政府官員已建議或指示居民留在家中，以減緩新冠病毒在美的傳播。許多地區，包括加州、紐約市和華盛頓特區，已下令所有非必要的商業活動暫時關閉。但也因如此，美國失業人數激增，市場則跌至多年低點。
美國總統川普週二表示，他希望企業在4月12日復活節之前重新展開，以降低經濟影響。但許多州的政府官員和衛生專家批評了這項倡議，並警告說，現時期叫人們重返工作崗位將使衛生體系不堪重負，導致更多的死亡。
蓋茲承認，自我隔離對經濟的影響將是「災難性的」，但也認為「這沒有中間地帶」。他建議，美國鎖國6到10週。蓋茲諷刺道，「很難對人們說，『嘿，繼續上餐廳，去買新房子，忽略角落堆疊的屍體，我們希望你繼續消費，因為有些政客認為GDP增長才是關鍵。』」
而蓋茲在受訪時另提到，美國需要提高對新冠肺炎的檢測能力，並更佳地找出那些實際需要受檢的人。他說，美國目前還沒有這種能力，用在有需要的人身上，但這事需要優先處理，盡早組織起來。
比爾蓋茲長期以來在非營利組織比爾及梅琳達·蓋茲基金會的工作中專注於健康領域。上週，蓋茲在Reddit論壇上PO文，與網友討論新冠病毒的大流行。
