文：曾敬豪
新冠肺炎（COVID-19）疫情全球持續延燒，各國政府疲於奔命管制，但無症狀或輕症患者讓疫情更加難防。英國的耳鼻喉專家發現，嗅覺或味覺突然喪失可能也是染上新冠病毒的症狀之一。
英國獨立報報導，英國耳鼻咽喉科協會（ENT UK）指出，這種新症狀是在冠狀病毒的「無其他症狀」者中發現的，經歷過這種嗅覺或味覺突然喪失症狀的患者，可能是此高度傳染性疾病的「隱性攜帶者」。
該協會在聲明中表示，有「很好的證據」顯示，南韓、中國、義大利的患者，發展出這類失去嗅覺症狀。
英國鼻科學會（British Rhinological Society）主席霍普金斯（Claire Hopkins）與ENT UK主席庫瑪（Nirmal Kumar）發表聯合聲明也提到，在新冠肺炎的個案中，英國、美國、法國和義大利北部「孤立的嗅覺喪失病例」突然增多。
他們在聲明說，「我認為這些患者可能是迄今Covid-19快速傳播的一些隱性攜帶者。不幸的是，這些患者不符合當前的測試或自我隔離標準。」
他們建議，新的症狀可以作為一種「篩查工具」，以識別沒有表現出其他感染新冠肺炎症狀例（如發燒或乾咳）的患者。
庫瑪教授告訴英媒天空新聞說：「在年輕患者中，他們沒有任何明顯的症狀，例如咳嗽和發燒，但是他們可能只是失去了嗅覺和味覺，這表明這些病毒正在鼻中滯留。」
英國耳鼻喉科協會發表聲明之前，該組織透露，他們的兩名醫師正接受新冠治療，他們「最有可能」是在與無症狀患者進行日常臨床工作時受到感染。因此，他們同時呼籲向前線人員提供全套的個人防護設備（PPE）。
目前，根據美國約翰霍普金斯大學的資料統計，新冠肺炎的全球確診病例已達341,365例，死亡14,759例。
