他們為何都在閱讀？

文：吳永佳 | 圖：取材自網路

在這高度數位化的時代，許多人高喊：「紙本閱讀將死！」更有不少人發出世紀警語，擔心年輕的網路世代將不再閱讀。其實，正因為世界的前進瞬息萬變，人們終日處於資訊爆炸的知識洪流，彷彿一個輕忽，就會落後於時代的變遷，或是被世界淘汰。
正是在這混亂的時刻，「知識力」，將成為個人能否在生存競爭中立於不敗之地的重要關鍵。而開始培養、或重拾閱讀的習慣與樂趣，才能陪伴你在人生的每個階段，透過「終生學習」，不斷為自己攫取人生的新養分。

帶領你飛翔

閱讀究竟有何好處？莎士比亞說：「智慧裡沒有書籍，就好像鳥兒沒有翅膀。」沒有了閱讀，就像不能飛的鳥兒一樣。讀書可以讓我們更有智慧，更有知識。
台灣嬰兒用品品牌奇哥的董事長陶傳正，近五十歲時開始展開他環遊世界的壯舉，當起背包客行萬里路。自助旅行的出發前後，他必定閱讀大量資訊，例如去一個國家之前，他總會將與這國家相關的書都讀過一遍，包括歷史、地理、設計、建築、名人等，一網打盡。
不難想像，若行萬里路的同時讀萬卷書，透過旅遊與閱讀結果的相互印證、比較，可以產生更多加乘的樂趣。

使大腦活化

閱讀的好處不只是它打開一扇通往古今中外的門，讓你依自己的時間、自己的步調漫遊其中，它同時還可以刺激大腦神經的發展，使你的大腦不至於退化。
閱讀是最好的大腦練習活動。一個靈活的大腦，不僅能順利執行它的功能，還能增加反應的速度。而當我們閱讀時，等於是強迫大腦重新思索、整理思路、連結組織各種概念，鍛鍊的不只是記憶力及想像力，同時還能提升智力，刺激大腦活化。
近年來，有些相關研究認為，閱讀與寫作都能增加大腦的「認知儲備」。這意思是指，大腦就像是一個「銀行帳戶」，隨著人的衰老過程，帳戶存款會一點一點的被提空。如果帳戶的存款夠多，堪提用的年限就能延長，產生退化危機的時間就會越晚。所以，閱讀可以不斷累積你的大腦帳戶存款，對於任何一個年齡層都有好處，尤其是老人以及兒童，更是如此！
閱讀也能開啟創造力。研究腦神經的科學家、大學教授洪蘭曾指出，在閱讀時，每一個字都會激發跟它有關的連結字，而那個字又會激發跟它有關的連結字；就像骨牌反應一樣，一個活化另一個，直到兩個不相干的迴路碰在一起，活化第三條迴路時，就突然靈光一閃，說：「啊哈（aha!），我看到了！」新的點子就蹦了出來。
所以閱讀的好處是透過觸發作用，增加神經連接的密度，使它有機會去碰觸到本來碰不到的神經元。

療癒你心靈

閱讀的另一個好處是，其實它可增加個人遭受挫折的能力，減少心理上因為無知而造成的焦慮或恐懼感。在遭受外來打擊或難以解釋的事件時，人們通常第一個反應是問：「為什麼是我？」、「上天(別人)為何要這樣對待我？」這時如果把精力都花費在怨天尤人之上，一味鑽牛角尖，往往走不出來。
這時我們也需要閱讀。透過閱讀，你會發現，所有你曾經歷的事，其實並不新鮮奇特，一切都曾發生在其他的時間、地點與人們身上。所以說讀歷史可以鑑古知今，遵循前人踏過的足跡，可以大幅縮減自身成長所需的學習時間，更幫助我們思索、解決眼前面臨的問題。閱讀別人的經驗可以協助我們克服現在的困難，激勵自己再出發。
公益平台文化基金會董事長嚴長壽，喜歡閱讀人物傳記。他說自眾多人物傳記中學習到一生受用不盡的好習慣，即「換位思考」：「今天換作是我，我會怎麼做？」「如果他面臨我現在這個狀況，他又會怎麼做？」左右推敲、模擬後，心中決策立現。
嚴長壽指出，某個意義上，人物傳記是你我生命的“uidepost”(指引)、一種標竿。「我從他們的傷痛、血淚中，萃取了可貴的智慧、動人的真情，以及人生面對無可奈何之事的釋然包容。」這，就是書本的「療癒性功能」。

養獨立思考

廣泛閱讀，更可以啟發獨立思考的能力。諾貝爾文學獎得主高行健就曾說：「廣泛閱讀養成獨立思考能力，才能超越政治是非，維持清醒的認知。」
老爺大酒店集團執行長沈方正則曾表示，閱讀在未來社會越來越重要，甚至成為一種對社會潮流的反抗，一種對社會的宣告，表示自己不想成為芸芸眾生中的「me too」(我也是)，想擁有更多自主選擇的權力。「我想成為有選擇的人」，沈方正說。正因為不願意被媒體或垃圾資訊掌控，人們更需要保有獨立思考的能力，而閱讀幫助我們保有這份能力。
談了這麼多閱讀的意義，但別忘了，人生有太多加分的選擇，閱讀只是其中之一，也無需將它「無限上綱」到很嚴肅的地位。閱讀本身應該是件快樂的事，知名作家、導演九把刀曾形容閱讀就像搭「雲霄飛車」，「漫畫像零食，吃了不會成為體內的養分，但是吃的時候很開心；雲霄飛車永遠無法帶你到目的地，但你坐的時候很快樂。」這樣就足夠。
不一定非以「功利主義」看待閱讀這碼事，正如本期的三位受訪者，在他們的人生中，或許不曾「為閱讀而閱讀」，與閱讀結緣的方式也各自不同，卻都深深浸淫於知識的長河，開出各自璀璨奇麗的生命之花。（參考資料：︽閱讀的力量︾）