製作人:張淯 社長|文:陳湘、曾敬豪|責任編輯:林玟玟|核稿編輯:陳曉玫
病毒跨物種殺進人間,誰能置身於世外?武漢病毒究竟是人類的生化武器還是帶著皇冠的死神?面對席捲全球的超級病毒,我們只能坐以待斃嗎?還是能夠正面迎擊呢?也許SARS經驗,可以給我們一些啟示。
2019年12月底,中國湖北省武漢市華南海鮮市場一帶出現「不明原因肺炎」,隨後疫情不斷升高,引發國際關注。2020年1月12日世界衛生組織確認是新型冠狀病毒株引起的肺炎,為避免用以地名稱呼病毒而有汙名化的嫌疑,世衛將「武漢肺炎」正式命名為「2019新型冠狀病毒(2019-nCoV)」。
截至2020年2月4日,發布的最新疫情動態,統計資料顯示中國已確診共20462例,死亡426例;世界疫情分布則以泰國19例、日本20例、新加坡18例、南韓16例較為嚴重,臺灣也有10例確診,其中飛律賓已有1例死亡。這樣驚人的數據和傳播速度,很難不讓人聯想到2002年所爆發的SARS疫情,究竟武漢病毒和SARS有何不同,本刊將帶您一窺究竟。
陰謀論?!
隨著武漢肺炎的疫情蔓延,許多陰謀論不逕而起。據傳,2002年的SARS大爆發時,網路上就盛傳SARS是中國大陸所研發的生化武器,因不慎外洩而致病毒擴散。這次,來勢洶洶的武漢肺炎,更有人信誓旦旦的說,這也是中國大陸秘密生物武器計畫的一部分,不小心從武漢的病毒研究所外泄。
姑且不論這些陰謀論的真實性為何,武漢肺炎的模式和17年前SARS瘟疫驚人的相似,染病的野生動物在傳統市場上販售,未明的病毒跨物種殺進人間。2003年,SARS這個浩劫讓和平醫院封院,7名醫護人員殉職,台灣共有346名確診病例,造成73人死亡;而在全球,則是有8,096名病例,774人死亡。而如今2019新型冠狀病毒肺炎疫情仍舊在瘋狂的肆虐著,更可怕的是到目前為止,尚未有疫苗能治癒,只能依靠支持性治療。究竟SARS與武漢肺炎和MERS有哪些異同呢?我們從上表就能看出一些端倪。
拉鋸戰
自從2019年12月上旬爆發武漢肺炎以來,才短短60多天,全球確診人數已高達20000多人,確診病例已遠遠超過2003年的「SARS」(嚴重急性呼吸道症候群),世界衛生組織更宣布中國武漢新冠病毒是「國際關注的突發公共衛生事件」。美國流行病專家說,世界衛生組織的行動將增加中國遏制「武漢病毒」的緊迫性,但是「武漢病毒」可能比「SARS」更難控制。
據了解SARS及MERS都是蝙蝠傳染給動物再傳給人,而引發武漢肺炎的「2019新型冠狀病毒(2019–nCoV)」,目前公認也是蝙蝠先傳給動物再傳給人,但目前為止傳給哪一種動物還不知道,醫界普遍認為如果能及早確認成為感染源的動物,切斷它與人接觸的管道,對控制疫情也有幫助。
冠狀病毒之父賴明詔表示,隔離觀察疑似病例,是有效的防疫措施,他說,「以前SARS能夠真正控制,完全是靠落實隔離政策」,現在面對武漢肺炎也應採取相同作法,不只疑似病例,包括有可能接觸到確診病例及疑似病例的人,都應隔離觀察,這是最有效的防疫措施。
但令人擔憂的是武漢肺炎比「SARS」更難控制,輕病症很難發現,而且在人與人之間普遍傳播著,因為很多病例看起來相對溫和,而且武漢肺炎的一些症狀比普通感冒或流感嚴重,但並非所有人都有嚴重感染的現象,很多輕度的感染的患者肯定會被忽視,這讓確診更加困難,也就是說可能更多人感染武漢肺炎卻不自知。
過去我們樂觀的以為病毒來自動物,在人與人之間的傳播比較溫和,但專家認為,目前病毒已可以轉移,在人和人之間可以傳播,這從每天最新的狀況都更清楚地表明,造成武漢肺炎更難控制的另一個原因是病毒在人和人之間傳播越來越容易。目前專家的共同看法是,很明顯病毒能夠在社區中傳播。
煙致命
究竟武漢肺炎的病毒如何影響你的身體?一旦染病會對身體產生哪些影響,又會產生哪些症狀?哪些人最脆弱或是死亡?又能怎麼治療呢?我們從第一批武漢金銀潭醫院染病的99人可以看出一些端倪,也可以從他們的身上避免自己身陷危險。
武漢肺炎最先死亡的兩例病人都是男性吸煙者,他們看起來很健康,但是由於長期吸煙削弱肺部功能。其中第一位死亡的病患是一名61歲的男子,他到醫院時已經出現嚴重肺炎、嚴重的呼吸困難,這表示他的肺已經無法為全身的器官供氧。即便醫院讓他使用呼吸機,但他還是出現肺衰竭,心臟也停止了跳動,並在住院後11天死亡。
第二位患者是一名69歲男子,他同樣出現嚴重急性呼吸衰竭症狀,醫院讓他使用葉克膜,但最後仍撒手人寰,死於嚴重肺炎和敗血性休克,而這99名患者中的死亡率至少為10%。由此可知,吸菸嚴重影響肺部的功能,更讓新型冠狀病毒趁虛而入,最終與世隔絕。
截至到1月25日,仍有57人住院,31人已出院,11 人死亡,但這99名患者中仍在住院的還可能會出現死亡,而且曾染病的還可能再度感染。另外,還有許多感染病毒但症狀較輕微的人根本沒有去醫院,而這些人正是防疫的漏洞。
體弱病
一般都認為此次武漢肺炎病毒的傳染源是來自武漢的華南海鮮市場,尤其這首批武漢金銀潭醫院染病的99名病患中有49人跟這個海鮮市場有直接接觸,47人是市場經理或是業主和攤販,還有2人曾到該市場買菜購物,其中受影響最嚴重的是中年男子,他們平均年齡56歲,其中67人為男性。一開始男性患者較多,目前男女患者比例開始接近,但男子略高。
這表示男性可能更容易患重病並需要住院治療,可能由於社會、文化等原因,男性在疫情爆發初期,可能更容易接觸到病毒。另外,據金銀潭醫院的醫生說,女性較不容易感染病毒可能跟女性有X染色體以及雌性荷爾蒙的保護有關,這都在人體免疫力中發揮重要作用。
另外值得注意的是,這99名感染者中的大多數人本來就有其他疾病,這就使得他們的免疫系統更脆弱,給病毒可乘之機。40人有心臟問題,包括心臟衰竭和中風,12人有糖尿病。這樣的結果代表最具有風險的是年紀大的人和有病史的人。杜克大學傳染病學教授格利高里・蓋瑞(Gregory Gary)說:「老年人群和已經有病史的人群患病的風險增加,不過,我們還不能確定這增加的風險有多大。但這樣的觀察結果與其他呼吸道病毒是一致的,無論是流感病毒還是冠狀病毒)。有病史的人群,例如接受化療治療的人、孕婦、很小的孩子和年紀大的人是最關注的群體,也是最需要你照顧的。他們本身很難,他們的免疫系統也難以抵抗病毒。」
封城訣
世界衛生組織(WHO)緊急委員會召開會議,宣布中國新型冠狀病毒疫情構成國際關注的突發公共衛生事件,這將進一步增加中國控制疫情的緊迫性,這意味著就是將中國隔離,不鼓勵進出中國,但學者表示這將衝擊中國大陸長期的的經濟影響。
為此,1月23日,中國政府決定關閉有九省通衢之稱的武漢市,但隨著疫情的惡化,湖北被封的城市越來越多,中國大陸全面發布了I級(最緊急)應急響應。這是目前歷史上最大規模的封城,這與冠狀病毒之父賴明詔落實隔離政策不謀而合,所有人都希望此舉對遏制病毒的擴散有幫助。
范德堡大學健康政策系的施夫納表示: 「封鎖城市是一項巨大的公共衛生實驗。我稱它為人類歷史上最大的公共衛生實驗。以前從沒有人嘗試過這種方法。我們會看到它是否有效。現在還很難評估其實際效果。但是,我希望它可以為限制病毒的傳播做出貢獻。」但「封城」的效應,對於最窮困和最沒有資源的地區造成嚴重打擊,除此之外,被封在城內的民眾的心情,是否猶如屍速列車裡的人們一般,則值得令人探討。當然,更有人認為,因為中國大陸官方起初的瞞報和淡化,已錯過了最佳的封城時間。
傳播者
大陸國家衛健委高級別專家組組長、中國工程院院士、著名呼吸病學專家鍾南山表示,從病毒的傳播規律來看,呼吸道感染是重要管道,比如飛沫傳染、接觸傳染,目前新型病毒沒有有效的針對性藥物,只能把病人做很好的隔離,不要讓他們與健康的人接觸,這是是疫情防控最有效的方法。「如果能控制住,不任疫情發展,我們就不會出現SARS的情況。」
但是疫情的變化絕非人類所能左右,因此接下來最怕發生兩件事:
- 第二代人傳人:17年前的SARS,因為沒有很好地控制傳播,病毒在人群中逐漸適應,當年有動物傳人、人傳動物的相互作用,病毒出現變異,於是最後產生可以人傳人的現像。如果這次出現被感染後再感染人的第二代人傳人現象,那疫情會就會很快擴散。
- 第二件最怕的事是出現超級傳播者:鍾南山說:「如果出現超級傳播者,那是個大問題。」因此當前對密切接觸者保持緊密追蹤、做好隔離非常重要。所謂超級傳播者,指的是感染者體內的病毒出現變異或是病毒適應了人體,導傳播能力增強,讓這名患者可以傳染很多的密切接觸者,這樣的病人就是超級傳播者。
在感染人數判斷上,如果1傳3以上,就可以算是超級傳播者;如果1傳10以上,那就一定是超級傳播者。SARS時期的超級傳播者,一個感染者可以傳染數百人,因此被稱為「毒王」。同時SARS期間,醫務人員是感染SARS的重災區。這次武漢肺炎,已經有15名醫務人員被感染,據傳其中14人是被同一個人傳染,若是屬實,則1傳14,這名傳播病毒的人已經算是超級傳播者。
破關技
17年前的SARS瘟疫,仍留下許多的不解之謎,但我們至少得知,SARS爆發期間,香港公衛團隊分析染病和未染病的醫護同仁,發現戴口罩、手套、常洗手、穿長袍能有效保護醫護同仁,上述四種保護措施全數採用的69名同人皆未受感染,而受感染的同仁至少缺乏一項保護措施,顯示阻擋飛沫傳染的措施能保護人體。
而台灣的團隊則證實SARS能在物體表面存活,包含:醫院的病床、飲水機按鈕等,間接解釋了部分無法追蹤到感染史的醫護同仁可能的染病過程。該研究也證實了在香港發生的社區性傳染。系列的研究證明了SARS病毒在常溫下可存活1-2天,甚至在排泄物中可存活4天之久。
科學家從冠狀病毒家族的基因推測,冠狀病毒在跨物種之間重複感染、適應,有很長的歷史。據了解,首次感染人類的冠狀病毒可能在兩百年前,從蝙蝠的冠狀病毒家族裡演化而出;而1988年的一名腹瀉兒童中,驗出與牛冠狀病毒相近的HECV-4408;甚至科學家重新檢驗保存的血液後才驚覺, SARS在2001年就曾感染過香港民眾 。
近百年來,冠狀病毒持續在人類和動物間跨物種傳染,2002年SARS如此,2019年武漢肺炎也是,我們一直給這位戴著皇冠的死神機會,讓它們嘗試從野生動物來到人類社會, 直到我們找出破關的鑰匙。
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