（觀傳媒雲林新聞）【記者洪佳伶、蘇榮泉／雲林報導】白沙屯拱天宮媽祖前往雲林北港朝天宮徒步進香是全國矚目的宗教盛事，也被列為國家重要民俗活動，全程進香來回約400多公里，每年都吸引數萬信徒跟隨。今年2月12日正式展開為期9天8夜進香活動，17日中午抵達北港朝天宮，在超過11萬名信眾夾道歡迎下，鑾轎也以衝百米速度「三進三退」進入朝天宮，場面壯觀熱鬧。
▲媽祖鑾轎在北辰派出所停駕。
（圖／記者洪佳伶攝）
17日上午到北港，雲林縣長張麗善領縣府團隊，偕同立法委員林文瑞、立院最高顧問張嘉郡、副議長也是朝天宮董事長蔡咏鍀、北港鎮長蕭美文等跪迎白沙屯媽祖，與媽祖鑾轎一起走到北辰派出所，祈求慈悲的媽祖護佑眾生、賜福雲林、庇佑台灣風調雨順。
▲於北辰派出所，祈求慈悲的媽祖護佑眾生。
（圖／記者洪佳伶攝）
縣長張麗善指出，宗教是安定人心與社會的力量，苗栗通霄拱天宮白沙屯媽祖往北港徒步進香活動，作為台灣重要的宗教文化，已經延續將近200年，經過長久累積與發展，成為連結早期農業社會先民與媽祖信仰的重要集體記憶，堅持徒步與路線不固定的獨特傳統，於2008年由苗栗縣政府登錄為民俗無形文化資產、2010年更由文化部指定為國家重要民俗，而行至北港朝天宮進香時所施作「北港進香起火坩」，亦是媽祖信仰下的重要宗教傳統，也於2022年經雲林縣政府登錄為文化資產保存技術，讓更多人了解白沙屯媽祖進香民俗、乃至全臺灣的媽祖信仰文化。
▲媽祖鑾轎在北辰派出所停駕後起駕往北港朝天宮前進。
（圖／記者洪佳伶攝）
北港朝天宮董事長蔡咏鍀指出，白沙屯到北港最終目的就是舉行進火（刈火）儀式，有一說是增加靈氣、也有說是香火鼎盛，這才是整個活動的重點，其實不論什麼神明，帝君、王爺或土地公等許多不同主神的廟也都會來進火（刈火），所以這才是整個宗教活動的目的。進火（刈火）儀式，將在今天晚上11時40分舉行，歡迎來自各地信徒、香燈腳來北港，近日日夜溫差大，請注意自身健康，也要留意自身財物，平安最重要。
拱天宮主委洪文華指出，白沙屯媽祖北港進香9天8夜活動，今年報名人數創歷年新高超過11萬人，隨香隊伍綿延數公里，感謝熱情的北港為迎接隨香信眾，在路旁準備各式飲料、點心招待、補給招待。預計今晚11時40許進火後起駕回鑾，20日返回拱天宮。
雲林縣政府比照去年開放大復戲院及舊登記所作為休息場所的方式，今年也提供北港舊登記所周邊空地及北港水道頭文化園區讓香燈腳能如廁、休息外，更配合媽祖抵達北港時間，開放已有百年歷史、更曾是北港第一座戲院「北港座」的北港大復戲院，供香燈腳們沐浴盥洗及過夜。「燈會原鄉在北港」，適逢「北港光影藝術節」舉辦期間(2月2日至3月12日)，歡迎各位香燈腳們在參拜媽祖之餘，至六大燈會展區賞燈、吃美食，感受雲林特色、北港宗教文化、工藝及文化創意展現。
▲白沙屯媽祖北港朝天宮進香，超過11萬名香燈腳場面壯觀熱鬧。
（圖／記者洪佳伶攝）
