文：陳瑾｜圖：編輯部
因日本自殺率居高不下，已高居「7大工業國集團」（G7）第一!而在全球疫情的襲擾之下被迫遠距上班，在社交隔離狀態中導致孤獨感高升，而致使自殺率打破過去11年的記錄。為因應此狀況，並協助人民基於孤獨而產生的各種問題，日本政府效法英國設立「孤獨事務大臣」。
根據日本厚生省數據顯示，日本自2020年起自殺20,919人，是自2009年全球金融危機以來首次增長。男性自殺率雖連續第11年下降，但女性自殺率則這兩年來卻明顯上升。至11月，共有440名小學、國中和高中學生自殺，打破了1980年以來的記錄。鑑此，日政府認為有必要將孤獨問題視做國家級的問題予以正視處理，故日本首相菅義偉於12日任命內閣特命坂本哲志出任新設的「孤獨事務大臣」，並要求他針對人民因感到孤立而自殺率攀升問題，提出一套全面性的對策。
根據專家研析，自殺的主要因素與經濟和健康有關，武漢肺炎疫情更造成重大衝擊。除將孤獨問題列入政府調查的主題，找地方政府和志工團體合作，對年輕人和失業者等高風險群體伸出援手。
