文．圖：徐偉珍
農曆正月初四是中國民間迎神的日子，所謂迎神，就是迎財神、大發利市。晉人董勳《問禮俗》載曰：「正月一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人。」大年初四剛好是女媧創世神話的羊日，又稱為羊日，因此「三羊（陽）開泰」也是象徵吉祥的「祥日」。
羊王、牛王、馬王均在馬神廟內供奉，因此牛羊肉鋪在正月初四要到馬神廟燒香。北京諺語有云：「天不怕、地不怕，就怕初四晚上掌櫃的說官話。」原來是因為在初四宴客這天，宴會有酒有菜，酒後慣例是吃包子，老闆會向賓客舉杯祝賀、表達對方的能力與辛勞之感謝，這叫做「說官話」。
然而，如是單純的「說官話」怎麼可能會可怕呢，因為在祝賀過後，酒喝完了、官話講完了，這時會有包子端上來，老闆會親自夾包子，包子放誰碗中，誰就被暗示已被解雇，因此「就怕初四晚上掌櫃的說官話」，而初四的宴會也有個俗名叫做「吃滾蛋包子」。
而大年初四是諸神由天界重臨人間之時，有「送神早，接神遲」之說，送神要一大清早就開始，而接神放在下午也不遲。供品方面，三牲、水果、酒菜要齊備，還要焚香點燭燒金衣。從初一到初四，商店閉門歇業，婦女不用針線。
然而送神與接神是怎樣的神呢？當然是「送窮神、迎財神」了，彌勒佛為佛教「第一財神」。悟覺妙天禪師表示：「佛經說，二千多年前有一尊佛來到人間，修行成佛創造了佛教，這尊佛，叫釋迦摩尼佛而未來的佛叫彌勒佛。」又說：「佛經所講的彌勒佛，那尊很開心的歡喜佛，原來是自己的靈性見佛成佛了。所以未來人人都是彌勒佛，不是彌勒佛那尊法相，是每一個人真正的成就了，當每一個人都成佛以後，這個地球就是佛國。」
原來初四迎財神，最應該迎接的是自己內心的那尊「財神」，畢竟要有歡喜的心情，才能夠賺大錢吧！！
