獨家報導 記者林墨卿／苗栗報導
有｢台灣米勒」之稱的畫家張秋臺來自苗栗縣公館鄉，今年榮獲客家榮譽獎項的「客家貢獻獎」中的最高獎項「終身貢獻獎」。苗栗縣長鍾東錦11月15日前往張秋臺畫廊恭賀並且頒贈「功在客家」陶藝品，感謝他不遺餘力耕耘客家文化。
縣府文化觀光局表示，客家委員會自民國96年特別設立「客家貢獻獎」是最具國家代表性也是全球客家的最高榮譽獎項，其中「終身貢獻獎」為表揚投入客家事務長達25年以上，致力於語言、文學、學術研究、藝術、文化傳承、公共事務、海外推廣等事務，對國家社會有貢獻者。
而張秋臺今年86歲，從讀新竹師範時開始接觸美術，啟蒙老師是知名水彩畫家李澤藩，近年多畫台灣農耕生活，畫出客家本色，一生弘揚客家文化在教育、藝術、文史、文化及音樂上以推動客家為使命，並在國際間積極推廣客家語言並薪傳後代，是永遠的客家薪傳者。
苗栗縣長鍾東錦、議員孫素娥、文觀局長林彥甫、公館鄉長何在鑫、地方代表、村長等人，前往公館秋翰藝臺畫廊恭賀。縣長說，本屆客家貢獻獎歷經初審、複審及決審3階段的嚴謹審查，最終張秋臺校長榮獲「終身貢獻獎」，實至名歸，是公館之光也是苗栗之光。
張秋臺表示，不管從事教育、繪畫、農業等工作都是盡自己最大的力量，如今交出這樣的成績單，要感謝大家，因為沒有大家的支持與接納，憑他一己之力是很難推廣客家文化，「生命意義就是有所作為」，未來還是會繼續繪畫並且完成客家傳承工作。
他分享，自己從小在客家庄與長輩聊天，學習到很多客家諺語、故事、典故、歌謠以及每個人的生活經驗等等，對客家文化有深層的研究，而這些典故的涵養不是自己的而是社會給他的，因此要盡自己對大的力量提倡並且傳承客家文化，尤其客家語言逐漸邊緣化，所以在各大場合說話、致詞一定會用客語。他提到，客語要講得好就是要從小紮跟，從父母、家庭、社區開始營造講課環境，如此一來才能說的標準且接受客家文化。
張秋臺更是鼓勵現在的年輕人，做事要堅持，人格要一致，還有對事業、朋友、家庭的誠意度也很重要，過去從事教育已有47年，期間盡全力提供學生最好的教育，將每位學生視為寶貝，給他們表現自己以及感受各種體驗的機會。
農業繪畫方面則是張秋臺對土地社會風土民情的表現，他將水稻的成長過程完整記錄下來，未來他計畫要將苗栗18鄉鎮市的風景名勝畫下來，為苗栗做最後的奉獻，完成對自己的期許也完成對地方貢獻。
縣長鍾東錦表示，張秋臺對教育、客家文化、音樂、語言、藝術等各方面傳承貢獻極大，相當不簡單，感謝他豐富台灣多元文化，更是傳承發揚客家文化，而目前正擬定藝術作品的保存計畫，由於縣內很多藝術工作者，為社會及創作默默耕耘，為讓更多人欣賞他們的作品，擬由專家評定價格後收藏，變成苗栗縣政府的珍寶，並將擬定管理辦法，讓財產保管及流向的規範清楚且公開，讓這些有意義價值的創作更加廣為人知。
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