獨家報導【文／張凱鈞】
高雄的鳳凰木4月中旬起，就迫不及待在街頭吐蕊，樹梢上的花色豔麗不可方物，被讚譽為世上色彩最鮮豔的花樹之一。鳳凰木得名自「葉如飛凰之羽，花若丹鳳之冠」，現正於壽山、愛河河畔一帶、時代大道、中華一二路，以及各大小公園綠地間怒放惹火撩人風采，吸睛程度百分百，讓民眾爭相打卡搶拍。
高雄市工務局表示，鳳凰木花語為離別、思念、火熱青春等，有「南國美人」的雅號，原產於馬達加斯加，臺灣在日治時代，由日本人引進種植；鳳凰木的英名為「Flame of the forest」，相傳是從前有位航海家行經馬達加斯加島時，巧見森林中鳳凰木開花，竟驚呼其景象為森林大火，因而命名。同時鳳凰花開季節正好遇上學校畢業季，宛如為將離校的莘莘學子送行，祝福學子們前程似錦，邁向光明的未來。
鳳凰木屬於蘇木科的落葉性高大喬木，適種於全日照且溫暖的環境，是城市常選用的行道樹種類之一。以往開花時節在夏季8至7月間，今2023年的鳳凰木從4月中旬起就陸續開花，推測是氣候乾旱所影響，目前在街頭、校園、綠地等處，都可發現浪漫的大花紫薇、金黃的印度紫檀與豔光四射的鳳凰木同框燦爛，市容景觀顯得繽紛又熱鬧，春夏期間是高雄市各種開花行道樹各自閃耀的時節，轉角就可遇到特別驚喜的花現。
