獨家報導 記者林墨卿／綜合報導
日本正面臨嚴重的高齡少子化問題，這不僅影響人口結構，還對企業繼承和經濟產生深遠的影響。據政府統計，到2025年底，約有三分之一的小型家庭企業可能因為缺乏繼承人而被迫結束經營，進一步對就業市場造成不利影響。
近期厚生勞動省公布的數據顯示，2023年1至6月新生兒數量較去年同期減少4.1%，為35萬2240人，預測全年新生兒數量可能僅約70萬人左右。這證實了少子化現象的進一步加劇，對未來人口結構帶來挑戰。
同時，根據總務省的人口動態調查結果，截至2023年1月1日，日本總人口數減少了51.1萬人，其中僅日本人就減少了80.1萬人。這不僅是自1968年以來的最大減少，更是日本47個都道府縣首次同時出現人口減少現象。
人口減少和老齡化對企業繼承構成嚴重挑戰。政府在2019年的報告中估計，到2025年底前，有127萬名小型企業主的年齡將達到70歲以上，這其中不少公司可能因缺乏繼承人而面臨結業，預計將使日本內部失去多達650萬個就業機會，造成經濟損失達22兆日圓（約台幣5.2兆元）。
研究破產的調查機構「帝國數據銀行」指出，日本的小型企業正面臨著「大倒閉潮」，且預測到2029年底情況將進一步惡化。戰後嬰兒潮世代即將達到81歲，而這一群體通常在企業中擔任支柱和骨幹，他們的退休和缺席將導致倒閉潮進一步惡化，預計失業人數將增加。
個案中，82歲的企業家橋本清創立的工廠面臨無人接手的問題，儘管他早已過了退休年齡。缺乏繼承人和買家，這家曾雇用數十名員工的公司目前只剩下2名兼職人員。
日本的小型企業通常由家人或信賴的員工接手，但由於經濟不景氣和停滯，越來越多的年輕人選擇不繼承家業，而是選擇在都市生活。農村地區的人口減少也使得當地企業更加難以經營。
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