文：張淯 | 圖：中華堪輿道派、中國正統民俗風水教育協會 提供
今年6月份，80歲老婦人跟團到花蓮林田山旅遊，上完廁所後卻離奇失蹤，警消調閱監視器畫面查看，老婦人神情有些恍惚，快步走向山區產業道路，就此消失。相關單位及親友動員大批人力翻山找人，四天後終於在險峻難以到達的河床邊尋獲阿嬤，老婦人在獲救後描繪有一名紅衣人撐傘指引她走入山區，而迷失了方向……。
無獨有偶，7月份也傳出屏東有名老翁外出後未歸，四天後在離家3公里外的溪谷被發現，他聲稱被陌生男子帶走，意外墜落山谷……。
近年民眾在山區莫名失蹤的新聞事件頻傳，巧合之處在於失蹤者皆因有「人」牽引而迷路，失蹤數日後獲救都神奇的毫髮無傷，僅輕微脫水，種種的無法解釋與不可思議，一時之間「魔神仔」話題延燒，許多類似的鄉野傳聞也引發關注，究竟真的有魔神仔的存在嗎？而祂到底是魔？還是神？就讓台灣風水命理界的教父，也是中國正統民俗風水教育協會創會理事長謝沅瑾，為大家揭開魔神仔的神秘謎團。
魔神仔？ 傳說藏在芒草裡
魔神仔又稱為芒神，據說是因為其在山林的「芒草叢」中出沒而得名，普遍認為魔神仔外形矮小，全身佈滿細毛，得以在銳利的芒草中穿梭而不被割傷，而許多曾遇見魔神仔發生離奇事故的當事人，身上往往都有被芒草劃傷的痕跡。魔神仔很少以本體的樣貌現身，而是會變為各種模樣來誘騙人們。
魔神仔是魔？ 還是神？
在台灣民間信仰中，普遍認為魔神仔是魑魅魍魎的一種，出沒於山林荒野中的精怪，介於神與鬼之間。謝老師說：「在民俗研究裡，對於魔神仔有兩種解釋，一說認為萬物皆有靈，皆能藉由修行進而提升到另一種境界，人死後化為鬼魂，鬼修煉達到一定的程度即可進階成為鬼王，也就是魔神仔；另一種說法則是認為人往生後即為鬼，鬼死後變為魔神仔。」
深山修煉 愛戲弄人
民間認知的魔神仔很少傷害人類，祂長期在山林裡修煉，深山人煙罕至，難免無聊寂寞，因此在某個時間點若有人闖入祂的空間，可能就會被拐走迷惑，把人帶到荒山野嶺捉弄一番，只要不傷人性命，並不會影響祂們的修煉。
魔神仔出現沒有固定的時間，把人拐騙帶走並非出於惡意，捉弄的對象也沒有年齡、性別的限定，是祂們隨機的起心動念所為。一般情況下遭到魔神仔誘拐而失蹤者都會無恙尋獲，共通點是被發現時精神恍惚，常常滿嘴是泥土、雜草、牛糞或是蚯蚓、蚱蜢、蟋蟀等穢物，因為通常遇到魔神仔的人，會被控制意識而出現幻覺，視覺上看到的是有人邀請他參加盛會享受佳餚，還以為自己正吃著雞腿、香腸等美食……。
遇到魔神仔 腳麻變快腿
一般認為鬼魂的影響力有限，而魔神仔的能力相較於好兄弟，更上一層樓。例如撞鬼，當事人可以透過自己的意念或某些行為達到破解，但遇到魔神仔則往往需要藉由神明或旁人的協助，才能脫離。
不像一般鬼魂畏懼日光，魔神仔可在光天化日下行動。
此外，魔神仔還具有改變人類身體狀態的本事，在花蓮林田山失蹤的阿嬤，原本是步履蹣跚、行動不便，但從監視器拍下的畫面中卻發現她當時健步如飛，連親友看了都驚呼不可思議，不像她平常的樣子，認為是被魔神仔牽走。
魔神仔搞鬼 進得去出不來
墾丁社頂公園有魔神仔之說由來已久，傳聞許多遊客常常進得去出不來，憑添幾分神祕感。
2010年曾有七旬老翁跟著進香團到墾丁旅遊，在社頂公園遊覽時不慎與團員走失，經過大批搜救人員發動地毯式搜索卻遍尋不著，18小時後在距離十幾公里處才終於找到老先生。
2008年也曾有婦人進入社頂公園後鬼打牆，繞來繞去就是找不到原來的路，所幸五天後被尋獲。
毛神仔山 魔神仔洞
汐止有片山區被當地人稱為「毛神仔山」，是很陰邪的山，傳聞曾發生多起民眾被魔神仔帶到山上的事。
2003年有名婦人與兒子一同前往汐止山上掃墓，婦人下車後先走向墓地，兒子停好車後婦人卻消失無蹤，前後短短2分鐘時間，從此人間蒸發，家人除了求神問卜，也依俗帶著銅鑼前往山區敲鑼，始終一無所獲，9天後在距離失蹤處3公里的山區發現了婦人遺體，這是少數被魔神仔帶走無法生還的不幸案例。
平溪菁桐古道則有處「魔神仔洞」，是廢棄的煤礦軌道山洞，名稱的由來已不可考，2013年也曾傳出有對夫妻前往魔仔洞爬山，卻疑似鬼打牆，在附近迷失方向，最後靠著手機斷斷續續的微弱訊號打電話向警方求救，才順利脫困。
拜神敲鑼 芒神退散
當有人不幸被魔神仔帶走時，除了請求救難人員搜索協尋之外，通常家屬也會前往附近的土地公廟敬拜，祈求「管區」土地公顯神威，保佑失蹤者能平安並盡快尋獲。花蓮的魔神仔事件就在家屬參拜土地公廟並求得允筊後，3小時就找到失蹤阿嬤，而老婦人事後提及在失蹤受困河床的四天裡，每晚都有一對老夫妻來陪她聊天，安撫她的情緒，也讓人聯想是土地公、土地婆的顯靈庇護。
謝老師表示：「早期農業時代若有人遭魔神仔牽走，家人鄰里也會以敲銅鑼的方式來嚇退魔神仔，因銅本身即具有避邪鎮宅之效。另有一說是魔神仔懼怕聲響，一有巨響就隱蔽不出，演變至今，放鞭炮也成為驅退芒神的一種方式。」
2012年在花蓮富里有一位婦人在箭筍林失蹤8天，搜救人員連日找尋都無所獲，村人懷疑是被山中的魔神仔帶走了，於是召集大家上山放鞭炮、狼煙進行驅魔，結果隔天婦人就奇蹟似的現身了，而且被發現的地點距離她走失的箭筍林不到100公尺。
謹慎行事 常保平安
謝老師提醒大家，平時盡量避免獨自前往偏僻無人的山林裡活動，就能減少危險發生或是遇到魔神仔。對於魔神仔或未知的事物，不必過度恐懼，只要心存善念，敬畏天地自然，自然能趨吉避凶、常保平安。
