文：社長 張淯｜圖：沈禎
梵蒂岡教廷日前舉辦第二十三屆「海員宗會全球大會（Apostleship of the Sea ,World Congress）」，與會人士來自全球七十個國家，包含四百多位樞機主教、主教、神父、國際組織官員及海事領域專家學者。
此次特別吸引關注的是，當教宗本篤十六世（本名若瑟‧拉辛格, Joseph Alois Ratzinger）帶領所有人一起祈禱時，全程置於教宗左側的東方形象聖母聖子水墨畫像。
此
幅水墨畫備受矚目，是因將傳統天主教的聖母聖子形象，以東方的水墨藝術呈現，是由台灣著名水墨畫家沈禎所繪，高一百八十公分，寬九十公分，除了在「海員宗會全球大會」中，由教宗為其降福，大會並將畫像印製成縮小的卡片，大會結束後，這幅巨作也將永久懸掛在教廷「移民暨觀光委員會」大廳。
以藝術提高國際能見度
沈禎表示，這次受外交部委託創作中華聖母聖子像，主要是藉由本次大會，讓中華民國有機會在國際上嶄露頭角！
本身雖不是天主教徒，但因在二○一一年油畫個展中，展出屏東萬金教堂，並在二〇一二年太平洋文教基金會的展覽中，創作耶穌十二門徒《最後的晚餐》，因此獲得天主教人士的推薦，才有這個難能可貴的機會，為台灣增添國際能見度。
畫風融合東西之長
沈禎是台灣中生代實力派的多元專長畫家，尤其水墨人物畫師承李奇茂，工寫水墨人物可見其繪畫基本功夫的紮實根基，近年更以原住民慶典及不同面貌的宗教信仰為題，開創出許多實驗性畫作。除此之外，沈禎對油畫、水彩，也都有相當程度的涉獵，更讓他的畫風融合東西之長。
畢業自政戰學校藝術系的沈禎，筆下世界卻常是尋常市井小民，「筆鋒常帶感情」是藝評家對沈禎水墨畫作的公評，因其對人物表情的細膩捉摸，動作的刻劃入微，畫面的清心雅逸，讓人見畫就似乎可見背後的人物故事。
一九九七年，沈禎為一圓年輕時的夢想，並求藝術理論上的精進，毅然放棄上校職務，赴美攻讀藝術碩士，六年後繼續到澳洲取得視覺藝術博士學位，務求把西方繪畫理論與技法化作水墨養分。
從澳洲返國後，沈禎開始將自己的藝術理論與創作實務，投注在各種策展活動與學術交流中，希望造福更多年輕創作者，不僅曾任教於政戰學校藝術系、台灣藝術大學、淡江大學、空中大學等，亦活躍於兩岸藝術交流中。沈禎說道，在軍中多年，對藝術的愛好始終未曾間斷，一直很想出國進修，一次偶然的機會下，因為在台灣藝術大學從教的朋友一行人要到美國留學，有一個學生臨時放棄，才決定加入他們的行列。
「我常告訴年輕人，要趁早追夢，才不會像我一樣，到了四、五十歲才又辛苦的重拾書本。」話雖如此，但沈禎自身所示範的「海綿態度」，及常掛在嘴上的座右銘：「學，然後知不足」，可知學習本是沒有時間限制的。
而沈禎長期貢獻心力於中國孔學會、中華倫理教育學會，亦是為了將吸納了儒家思潮與華夏采風的水墨藝術，推展到整個華人世界。
