文：城國斌｜圖：翻攝自網路
工業技術不斷進化，製造業擺脫混亂髒污的印象，利潤也大幅飆升。只是，根據弗雷斯特研究機構的報告，到了2021年，機器人將會取代大約6％的職位，相當於710萬個工作機會。如何讓自己不被這股洶湧的科技浪潮淘汰，都將成為每一位工作者會面臨到的殘酷挑戰。
蘋果公司最新的iPhone熱賣，曜石黑更是一機難求。但你知道嗎，每年夏天，代工廠為了應付蘋果訂單，頻繁「招工」的景況，已有了改變。
以往為了及時出貨，像富士康這類的代工廠，總會急徵勞工，但近幾年，他們開始用機器人取代傳統人力。以富士康2016年生產iPhone7為例，該集團派出1萬名Foxbot機器人進駐組裝線，取代一半的生產線人力，未來甚至計劃啟用100萬名機器人，是現在的100倍 。
另外，對汽車製造業來說，使用機器人已經是家常便飯，而BMW更在前幾年開始試著運用新一代機器人。它不只能協助工人們將車門防水這道程序完成，也能避免在操作過程中，造成工人們的手腕損傷。甚至當人類不小心跟機器人太靠近的時候，機器人還會發出提醒，提升整個作業流程的安全性。
其實，製造業始終都在尋求最有生產力的生產模式，以往依靠廉價人力，但隨著新興國家勞工的薪資水漲船高，舊模式行不通，自然得另闢蹊徑。而科技應用，便成為工業4.0革新的新力量。
重新定義競爭力版圖
工業4.0的特色就是不只重視「硬體」，更重視動態資料處理、信息物理融合系統（Cyber-Physical System，簡稱CPS），意指將計算、通訊、物件融為一體。
過去強調「人機一體」，未來則是「人機物融合」，透過物聯網科技，打破時空界線，從環境中獲取有用資訊，例如自動駕駛系統、醫療監控技術，就是這項科技的起點。
對於製造業來說，新思維的革命已經萌芽。「先進製造技術」（Advanced Manufacturing Technology，簡稱AMT）就是其中之一。擺脫製造業混亂髒污的印象，新型態的製造業，將是高彈性、數據導向、成本效益佳的製造流程，它將重新定義全球製造業的競爭力版圖。
國際間頗負盛名的波士頓顧問集團（BCG）特別對此展開研究。他們調查美國年營收10億以上的製造公司，發現其中有72％會在未來5年增加AMT設備。56％的受訪者預估，低廉的自動化成本，可提升其競爭力，與低成本國家一爭高下。
工業科技進步，帶動高階製造業重回美國。美國總統歐巴馬（Barack Obama）喊出的「高階製造業回流（Reshoring）」可不只是一句口號，背後全都靠AMT撐腰。
未來新趨勢
根據統計，美國在2001年到2013年之間，約有240萬個工作機會移往中國。但是，隨著中國勞動成本增加，考量生產力、物流等其他成本，其實中美的勞工成本，差距並不如想像中那麼大。製造業回流美國，已成了合理的事業策略。
現在，像奇異、波音、福特等大公司，都選擇將生產線移回美國。除了美國擁有更高的人力素質，可以操作先進製造流程以外，另一個原因，就是製造地更靠近美國本土消費市場，運輸成本相對低廉。根據美國政府統計，這幾年來，回流的工作職缺竟高達50萬個以上。
那麼，未來的AMT可以應用在哪些層面呢？波士頓顧問集團歸納5項有潛力的科技，值得我們留意：
「自動化機器人」：透過資訊科技連接控制系統與機器人，加上感測功能與標準化介面，增加製造彈性。
「集成計算材料工程」（ICME）：這項科技的好處是可以透過電腦，預先在製造前進行模擬或測試，如此一來就不需要試作原型，省時又省力。
「數位製造」：透過VR實境科技，模擬整個製造流程，讓整個產線更省時、錯誤更少。
「工業網絡自動化」：製造設備可以相互連結、相互「溝通」，透過感測的方式，自動調整製造條件，這樣一來，過去花費大量時間、反覆調校設備的景象將成為歷史。
「積層製造」：就是俗稱的3D列印，應用範圍非常廣，包括飛機、汽車元件、消費性產品等等。
製造業龍頭之一的福特汽車，也運用這些新製程，他們先在電腦上模擬零件、建造原型、實境測試，直到確定一切細節再製造實品。如此一來，可縮短15％－25％的研發時程，降低1.2億美元的研發成本。
另一方面，奇異成功運用積層製造流程，打造經典產品LEAP引擎的「3D列印版」零件。新零件的重量比過去輕了25％，使用的原料也更簡化，耐用時程甚至延長了5倍。
不過，就像過去的工業革命一樣，革新帶來「新」高端工作機會，卻也取代眾多「舊」低端工作機會，一旦失去工作，將很難重新取得正職工作。根據弗雷斯特研究機構的報告，到了2021年，機器人將會取代大約6％的職位，相當於710萬個工作機會。
除了製造業之外，運輸物流、顧客服務也是首當其衝的領域。雖然現在就判定這些技術會帶來衝擊，似乎言之過早，不過，一旦機器人和製程變得更有智慧，如何讓自己不被這股洶湧的科技浪潮淘汰，都將成為每一位工作者會面臨到的殘酷挑戰。
