文：張煌仁 | 圖：信達光電
從一個高工畢業的鏡片研磨員，到今日成為全世界最大天文望遠鏡製造商，信達光電董事長沈達忠要讓世人知道，在小市場，台灣依舊有產業競爭力。首次在台曝光的信達光電，是一般人看不見的隱藏版冠軍。
相信許多人都對這一幕印象深刻，好萊塢經典科幻片《星際戰警2》（Men in Black II）主角湯米李瓊斯（Tommy Lee Jones）失憶後，希望找回過去的記憶。在仰望著滿天的星斗後，最後讓他再度回想起自己是星際戰警的身分。
這固然是好萊塢電影的片段，但無可否認的，佈滿星體的浩瀚宇宙，一直是人類鍥而不捨探詢的領域。連現代物理學巨擘，被譽為愛因斯坦後影響最深遠的天文學家史蒂芬霍金（Stephen Hawking）都曾指出，浩瀚的宇宙若只有人類，那會不會太寂寞了！
台灣主導全球八成望遠鏡市場
就因為人類始終對頭頂上這一片星空充滿著好奇心，因此不斷有新發明來幫助人類了解奧秘的宇宙。早在一六○八年荷蘭望遠鏡商人李波爾賽（Hans Lippershey）偶然發現用兩塊鏡片可以看清楚遠方的景物，在此啟發下他製造了人類歷史上第一架望遠鏡。之後，一六○九年伽利略（Galileo Galilei）製作了一架口徑四十二mm、長約一•二公尺的望遠鏡。伽利略用這架望遠鏡指向天空得到了一系列的重要發現，天文學從此進入了望遠鏡時代。
至今，雖然天文望遠鏡已經發明超過四百年，但在不斷推陳出新下，望遠鏡依舊是人類了解宇宙最重要的工具。
只是，或許第一套天文望遠鏡中國人沒機會參與，當前最尖端的哈伯（Haber）太空望遠鏡也非中國人所發明，但台灣人可沒在這個市場中缺席。因為，目前全世界最大的天文望遠鏡製造商信達光電，旗下擁有的Sky-Watcher、Acuter及Celestron等天文望遠鏡品牌，主導著全世界超過百分之八十的市場。它的老闆正是來自台灣的沈達忠，靠著一步一腳印的辛勤努力，創造出天文望遠鏡的霸主地位。
高工學歷，技術創業
或許你會猜想，在這麼複雜的天文科學領域中，要成為全球首屈一指的天文望遠鏡製造商，老闆應該是對這方面學有專精吧？其實不然！沈達忠當年僅是高工畢業，靠著精準的研磨技術，曾經在中山科學研究院（以下稱中科院）進行鏡片研磨工作的基層工人。沈達忠的子弟兵、信達光電的業務經理李孟居認為，能成就這樣的事業，沈達忠完全是靠著不斷的辛勤努力，以及精準的市場眼光。
李孟居表示，在沈達忠那個年代，只要有一個好的專業技術，就很容易進到像中科院這樣的政府科研單位。之後，再經過職務上不斷地辛勤磨練，幾乎都能成為各大企業爭相聘請的人才，包括沈達忠、或是鴻海總裁郭台銘等，都是這樣的背景出身。
而一九八六年適逢哈雷彗星七十六年一周期的近地時期，全世界越來越多天文愛好者需要天文望遠鏡的當下，沈達忠看準了天文望遠鏡會是自己可以發展的領域，於是一九八八年在新竹創立信達光電，並接受代工委託，開始為往後的天文望遠鏡事業打下基礎。
從新台幣三十萬元資金創業的沈達忠，非常具有生意頭腦。除了一開始接受大廠的訂單，以維持日常的經營開銷之外，也於公司創立之初就訂立發展自我品牌的策略。之後，透過協助歐美天文望遠鏡大廠代工的機會，慢慢地學習到技術。
不久後，沈達忠即推出信達光電本身以Sky-Watcher為品牌名的第一架天文望遠鏡。李孟居表示，信達光電推出的這架馬可斯多夫九公分、焦距五百的望遠鏡，相較於當時其他歐美廠商的同等級產品，不但有更好的觀測品質，價錢還便宜一半以上，可說是入門天文觀測的最佳設備。
因此，這台望遠鏡一上市就長銷超過二十年以上，直到前年才由後繼機型所取代，也成為信達光電成立後的代表作。
一炮而紅，奠定產業教父地位
沈達忠在當年以這架馬可斯多夫望遠鏡打響名聲後，也打破了在天文望遠鏡產業由美國Celestron與Meade、以及日本Vixen與高橋（Takahashi）所壟斷的局面，使得這些大廠開始注意到信達光電的產品品質，逐步參與合作，並將代工都開始交由信達光電生產。
一時間，市場上知名品牌的天文望遠鏡都是由信達光電所生產，也將沈達忠推向產業教父的位置邁進。包括，之後為了維持在產品價格上的競爭力，他在中國設廠，並且將產品更加多元化發展，領域不止在天文望遠鏡上，還擴張到一般望遠鏡、顯微鏡的領域上，等於是在科學研究所需要的光學設備市場，都可看到信達光電生產的產品。
在大肆擴張了產品領域後，併購就成為信達光電下一階段不得不執行的重點。沈達忠在與歐美大廠做了多年的夥伴關係後，二○○○年開始逐步投資併購這些歐美經營發生問題的公司，包括美國的Meade與之後的Celestron。只是，為了維持這些品牌在市場上的競爭優勢，沈達忠將公司相關高階經理人皆留任續聘，並維持整個公司研發、行銷、經營的獨立運作。
「如果再加上我們百分之百協助代工的日本Vixen的產品，則幾乎全球天文望遠鏡的市場，都在信達光電的掌握中！」李孟居說。
低調性格，卻力求完美
不過，雖已經成為產業界第一，每年光是中國蘇州廠出產的產品就超過一百萬具。但相較於台灣電腦電子通訊等科技產業，沈達忠自認每年營收新台幣十幾、二十億的市場仍屬相當袖珍的產業。這就像沈達忠的個性，雖然每件事都要求做到最好，卻始終保持低調，且步步為營。
所以，誰說台灣產業沒有競爭力，沈達忠在此告訴你，只樣肯努力，根本不怕市場的威脅。
