▲林口長庚研究團隊，利用次世代基因定序揭開兒童過敏反應的基因密碼。
CNEWS匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
台灣的過敏兒童人口居高不下，眾所皆知「飲食」和「環境」是兩大誘發因素，林口長庚醫院今（27）日發表研究成果，利用次世代基因定序進一步找出其與「基因」的關聯性，發現氣喘和異位性皮膚炎過敏兒童的免疫T細胞接受體表面的特定幾種基因，在接觸塵蟎或食物的過敏原後表現異常，進而導致氣喘和異位性皮膚炎的過敏反應症狀；成果有助未來提供更精準有效的標靶治療。
根據世界衛生組織（WHO）數據顯示，全球約有20至30%的兒童受過敏性疾病影響。在台灣，兒童氣喘的發生率推估約為5至7%；而台灣兒童異位性皮膚炎的盛行率甚至高達10至15%。
主持這項研究的林口長庚醫院兒童胸腔內科教授邱志勇表示，過敏性疾病已是全球兒童共通的重要健康問題，臨床上，氣喘主要影響呼吸系統，導致呼吸困難、喘鳴和咳嗽；而異位性皮膚炎主要影響皮膚，引起瘙癢、皮疹和皮膚炎症。對個人和醫療系統都帶來重大的經濟負擔。
邱志勇指出，這兩種疾病都涉及免疫系統引起的過敏反應，並且都是藉由免疫T細胞表面上的接受體在接觸到過敏原之後，如塵蟎、食物、花粉、寵物皮屑等，引發免疫系統的過度反應，進而導致過敏性疾病的病癥。
林口長庚研究團隊就據此，利用快速且精準的次世代基因定序技術（NGS），針對免疫T細胞資料庫中的78位兒童進行研究，結果發現，當過敏兒童免疫T細胞接受體接觸到塵蟎過敏原時，會啟動接受體上基因TRAV4和TRAV13-1的表現增加，後續與氣喘和異位性皮膚炎的過敏反應都有相關。
研究也發現，若接觸的是食物過敏原，則會啟動接受體上基因TRAV8-3表現增加，後續與異位性皮膚炎的過敏反應比較有關。
邱志勇說，次世代基因定序近年來已廣泛運用於現代醫學，透過這項技術，可望逐步揭開兒童過敏反應的基因密碼，讓醫師未來可依據個別孩子特定的過敏情況進行個人化的標靶治療，達到更精準有效的治療目的。 上述研究成果已刊登於2024年5月知名醫學期刊「兒童過敏與免疫學(Pediatric Allergy and Immunology)」雜誌。
照片來源：林口長庚醫院提供
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