CNEWS匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
迎接農曆新年之前，也要關注長輩的健康狀況。董氏基金會引用一項國外最新研究結果提醒，民眾返鄉團聚與探望親友時，如果發現長輩有身體不適的狀況，除了關注生理狀況也要留意他的社交、人際互動狀態，是否有孤獨感與憂鬱情緒，特別是消化系統疾病！因為研究發現，相較於沒有消化系統疾病的年長者，患有消化系統疾病者，其孤獨感較高，且與罹患中度至重度的憂鬱症有高相關性。
這一項2023年9月發表於《臨床腸胃病學和肝臟病學》期刊的研究，是針對2008至2016年《密西根大學健康與退休研究（University of Michigan Health and Retirement Study）》約7110位在美國50歲以上者及其配偶的數據進行分析。
研究團隊根據有無罹患消化系統疾病，針老年人的孤獨、憂鬱和社交孤立的發生率進行探討，結果顯示，相較於沒有消化系統疾病者，患有消化系統疾病的人更有可能表示自己的健康狀況為「不良或尚可」，且其孤獨感以及中度至重度的憂鬱症與自我報告為「不良或尚可」的健康狀況亦呈現出較高的相關性。
國衛院群體健康科學研究所所長邱弘毅表示，上述研究的因果關係不明，雖然無法釐清胃腸道疾病與孤獨、憂鬱及社交孤立的因果，但可確認彼此間相互關聯，研究結果可以提醒國內相關科別醫師，在診療老年腸胃疾患問題的同時關注他們的心理狀況，有需要時可協同臨床心理師來處理心理健康相關的問題，對於治療胃腸道疾病的成效會更顯著。
董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨說，憂鬱症常以不同身心形式表現，像是胸悶、心臟不適，此研究的消化問題也是其一，民眾有症狀時不一定直接去看身心科、精神科，建議將憂鬱症指引納入不同專科的進修重點，成為必修課或共同科目，讓精神科以外的醫師在門診時辨別患者是否有心理問題需協助。
葉雅馨表示，社交孤立和孤獨不同，「社交孤立」指的是物理上的距離，型態上一個人但本身仍可能很享受；而「孤獨」則是一種主觀的感受，會引發寂寞、不安、沮喪、提不起勁、難過等負向情緒，增加罹患憂鬱症風險，不可輕忽。
若發現長輩有孤獨感或憂鬱情緒，葉雅馨建議，可透過三個方式給予協助，一、「辨識」現在和兩個月前的生活作息和身體狀況有什麼不同；二、「互動」教長輩在家也能和親友互動的方式，像是LINE、電話等，但要提醒長輩留意常見的詐騙手法避免受害；三、「運動」鼓勵長輩在行動範圍內建立運動習慣，像是在電視機前甩手，從短短的3到5分鐘開始，漸進式的養成習慣。
照片來源：示意照／翻攝自Pexels
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