CNEWS匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
74歲的黃阿嬤，日前開始出現咳嗽、有濃痰的症狀，原本以為是感冒，自行至藥局購買感冒糖漿服用，沒想到症狀持續三天未改善，甚至出現發燒、狂咳甚至「喘不過來」等情形，就醫檢查才發現右側肺部有大葉性肺炎跡象，經痰液化驗，證實是惹上「老人殺手」的肺炎鏈球菌感染，所幸給予抗生素治療後，症狀逐漸改善，三週後順利出院。
收治病人的亞洲大學附屬醫院家庭醫學科主治醫師賴芳宇指出，肺炎鏈球菌是呼吸道疾病常見的菌種，截至2020年，已發現100種不同的血清型，肺炎鏈球菌的傳播途徑為吸入含有病原菌的飛沫，或直接接觸含有病原菌的口鼻分泌物。
危險性在於，感染肺炎鏈球菌可能造成中耳炎、鼻竇炎、肺炎，甚至引發侵襲性疾病，如敗血症、腦膜炎和心內膜炎，是老年人發病和死亡的重要原因之一。
賴芳宇表示，呼吸道本身具有分泌黏液、以纖毛清除病原菌的功能，但高齡可能讓此功能降低，若本身免疫力下降或原本患有慢性疾病，就比較容易感染肺炎鏈球菌，感染之後，可能進一步引發肺炎，甚至惡化成呼吸衰竭或其他器官損傷。
賴芳宇說，以黃阿嬤為例，就醫時右側肺部已有大葉性肺炎，出現發燒、咳嗽帶黃色濃痰、呼吸急促等症狀，因此立即安排住院治療，雖然血液培養並未分離出病原體，但是痰液培養有發現肺炎鏈球菌，詢問家屬後，得知阿嬤前幾年也曾為此住院治療，但始終忽略接種疫苗，今年就再度「中標」。
賴芳宇提醒，感染肺炎鏈球菌可能引發侵襲性疾病，嚴重時甚至可能致死，最有效的預防方法就是接種肺炎鏈球菌疫苗，國內從2008年起，推動75歲以上長者公費接種肺炎鏈球菌疫苗，去年擴及71歲以上長者，今年更分三階段擴大至65歲以上民眾公費接種疫苗，擴大保護傘範圍，建議長者應接種疫苗。
照片來源：亞大醫院提供
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