CNEWS匯流新聞網記者潘永鴻／台北報導
副總統賴清德特使團出席巴拉圭共和國新任總統貝尼亞（Santiago Peña Palacios）就職典禮，過境美國紐約，13日午間（台北時間14日凌晨）出席主流暨僑界人士午宴。
賴清德強調，「不論極權主義對台灣的威脅有多大，我們絕不會畏懼、退縮，一定堅持對民主自由的價值；並分享台灣民主理念，作為印太地區人民追求民主、自由、人權的耀眼燈塔，更要積極參與世界民主陣營，勇敢地在印太地區扮演穩定和平的角色。」
賴清德指出，世界上很少國家像台灣，國土面積不大，世界排名第140名，人口也才2,350萬人，卻是世界第21大經濟體、美國第8大貿易夥伴，世界競爭力全球第6。自2016年以來，台灣在7年間不斷壯大，出口成長超過7成，國內生產毛額（GDP）從17兆增加到22兆；即使在疫情期間，從2020年至2022年，經濟成長率是亞洲四小龍之冠，累計經濟成長率更是全球第一。
賴清德說，根留台灣的半導體產業，製造了全球超過9成的先進製程，可見未來世界無論是因應數位轉型、淨零轉型或進一步謀求繁榮發展，都非常需要台灣。此外，台灣更有許許多多的隱形冠軍，在全球產業鏈中扮演關鍵角色，台灣對世界越來越重要。
賴清德提到，面對COVID-19疫情，政府採取民主治理、科技防疫的「台灣模式」，醫護人員站在第一線，全國民眾團結，支持政府進行防疫工作。台灣不僅有能力守護國人健康，也進行四波國際防疫援助行動，讓國際社會看到，台灣是國際上一股良善的力量，「民主台灣跟世界同行」。
賴清德舉例，俄烏戰爭爆發後，台灣在第一時間與烏克蘭人民站在一起，不僅派出醫療團，也發動捐款、支援人力物力，甚至還有國人前往烏克蘭參戰。「我們不讓民主孤單，也贏得民主陣營肯定。」這就是台灣人的精神，樂觀進取，期望為下一代打造一個更好的國家。
賴清德指出，台灣人民走過了漫長而艱辛、無法當家作主的日子，從荷蘭時期是東印度公司的所在地，明鄭時期是反清復明的根據地，到日治時期屬於「大東亞共榮圈」的勢力範圍，再到國民政府時期作為反攻大陸的跳板。
賴清德指出，台灣人民沒有放棄，發揮了「番薯不怕落土爛，只求枝葉代代湠」的精神，勇敢堅強。在專制獨裁的黑暗時期，一起勇敢打破黨禁、報禁，廢除《刑法》100條，爭取百分之百言論自由，也突破戒嚴，推動國會全面改選、總統直選，達到今天民主多元、自由開放的社會，這是我們決心要留給下一代的資產。
賴清德表示，過去半年，美國國會就提出超過30件的挺台法案和決議文，「台美21世紀貿易倡議」首批協定，不但完成簽署，執行法案近日也由美國總統拜登簽署，完成立法。這是台美自1979年以來，簽署最完整的貿易協定，代表台美關係越來越深厚，就在上個月，台灣和英國宣布正式啟動「深化貿易夥伴關係」（Enhanced Trade Partnership，ETP），加強投資、能源與淨零碳排及數位貿易等領域合作，除了增加雙邊經濟安全，也是台灣與世界理念相近國家合作，打造經濟發展、繁榮印太地區的重要里程碑。
賴清德說，外交上我們也獲得國際社會的支持，包含近年和索馬利蘭互設代表處，和捷克、斯洛伐克、立陶宛等國的實質外交進展，以及在世界衛生大會（WHA）上獲得廣大的聲援，還有世界各地的重要政治領袖也紛紛訪台，用行動表達對台灣的支持。正代表台灣「德不孤，必有鄰」，民主台灣與世界同行。
賴清德強調，因此在此關鍵時刻，我們在此時此地再次承諾，不論極權主義對台灣的威脅有多大，我們絕不會畏懼、退縮，一定堅持對民主自由的價值。並分享台灣民主理念，作為印太地區人民追求民主、自由、人權的耀眼燈塔。更要積極參與世界民主陣營，勇敢地在印太地區扮演穩定和平的角色。
照片來源：總統府提供。
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