記者何豪毅、雷明正／專題報導｜圖／資料照片、翻攝臉書
民進黨在經歷林智堅論文門、球場門後，最終在本月12日做出「換堅」決定，改由鄭運鵬披掛上陣，此間綠營不斷嘗試用攻擊張善政來轉移話題，但都難以挽回，台大學倫會建議撤銷學位的決議，中華大學學倫會也未必有利，都讓綠營舉步維艱、壓力山大。
林智堅確定退選，改由鄭運鵬掛帥後，國民黨達成某種戰略目標。鄭運鵬雖無市長政績背書，但其論述能力遠高於林智堅，何況離選舉還有3個月，在瞬息萬變的選戰中，靈活的鄭運鵬對上佛系打法的張善政，未必屈居下風。
台大9日公布撤銷學位後，台灣民意基金會公布在8、9日所做民調，高達6成2桃園市民認為林應退選，但綠營先前所掌握民調相差甚遠。綠營人士指出，這是蔡總統決定力挺林智堅到底的關鍵，其實到宣布退選前幾個小時，鄭文燦和林智堅進官邸報告時，蔡仍不願意讓他退選，但林辭意已決。
民調維持堅實 不願換堅的真正理由
知情人士分析，桃園民調雖然有所起伏，總體來說贏面還是較大，加上國民黨張善政及民眾黨賴香伶兩人民調長期疲軟，變動多是綠營支持度和不願意表態投票的一方，因此綠營才會堅持繼續由林智堅頂著鋼盔往前衝。
會讓林智堅退選的最後一根稻草，綠營人士透露，根本是老巢新竹市的選情一直不樂觀。林智堅「智慧連線」的沈慧虹知名度不夠，民眾黨高虹安聲勢持續看漲，又獲得前市長許明財支持，贏了桃園卻輸了新竹也不能算是勝利，才會有「林智堅退選來回防新竹」的想法。
對國民黨來說，讓林智堅退選自是一大勝利，不過緊接著藍營有人操作「逼退林智堅是鄭運鵬一手策劃」的耳語，雖未發酵，此說法卻讓部份有意離間綠營人士傳得不亦樂乎。
綠營人士堅稱 換柱與換堅大不相同
然而這套陰謀論在綠營人士聽了卻啼笑皆非：「大家都知道，鄭運鵬根本不想要選市長」，綠營內部人士認為，藍營選民會有這樣的想像，是因為他們曾經歷過換柱造成的PTSD（創傷後症候群）。綠營強調，實際上兩者很難同日而語。
綠營人士指出，洪秀柱當時面臨的是藍營持續低迷，但綠營今在桃園仍大有可為。再者，鄭運鵬和林智堅在這一個多月裡合作無間，當黨內立委懷疑林智堅時，鄭運鵬也是第一個站出來捍衛林智堅清白，「如果鄭運鵬想選，當初鄭寶清和彭紹瑾有意的時候他就該出來，不會拖到現在」。
桃園藍大於綠？續打論文救張善政？
此外藍營認為，桃園藍大於綠，只要能夠不斷放送林智堅抄襲論文，或是鄭運鵬挺抄襲，就能夠催出藍營基本盤而獲勝。藍營方面接下來的策略還是要繼續打論文，除攻擊鄭運鵬挺抄襲以外，還要追查陳明通及其指導的學生，最終目標則是博士論文也遭質疑的蔡英文。
不過綠營人士卻認為，這證明國民黨離基層太遠。過去8年鄭文燦執政，桃園人口有巨大變化，遷籍人口眾多，藍綠壁壘已經沒有過去分明。他直言，桃園人其實沒有真的很在乎林智堅論文是真是假，但重視未來願景。這也是為什麼林智堅遍體鱗傷，張善政民調卻依舊疲軟的原因。
「其實國民黨一直搞錯方向」，地方人士說，他們的對手不是林智堅，也不是鄭運鵬，更不是蔡英文。國民黨在桃園的對手永遠都是鄭文燦，因此還是要將議題拉回市政，才能在民調上有所翻轉，否則永遠在論文上繞圈圈，並不會拯救到張善政，「鄭運鵬（台大土木系畢業）沒有論文可以打」。
