選舉逼近,號稱獨立機關的國家傳播通訊委員會NCC又出招,把去年動歪腦筋沒成功的《數位通訊傳播服務法》換包裝重來,端出《數位中介服務法》草案,要把各大社群平台納入管理,還要花25億公帑設一「公私協力的平台,協助通知數位平台下架違法內容」,引來NCC干預言論自由的批評。
言論自由的界限到底在哪裡,亙古以來就是重要的哲學議題。基於言論自由所誕生的新聞學、傳播學,各家之言都能認同自由不能無限上綱,「沒有在擁擠的電影院裡無端高喊失火的自由」,界限在哪各有說法,但還沒有哪個獨裁理論敢斗膽支持由政府來規範。
支持言論自由,又不能沒有界限,新聞人視監督政府為職志,由政府管轄言論自由界限是邏輯上的矛盾,那該如何運作?古典新聞學理論認為,由各方自由發表言論所形成的「意見自由市場」,自能讓大家最能認同的言論冒出頭而成為共識。
批判獨裁著稱的小說家喬治歐威爾,在其經典小說《1984》中描寫的「大洋國」四大政府機構之一「真理部」,就是這樣一個由政府界定言論的集權組織,真理部負責管理新聞,娛樂,和文學,以公權力強行偽造真理。真理部大樓一面白牆上寫著精神標語:「戰爭即和平,自由即奴役,無知即力量」。
純淨環境下的「意見自由市場」,與《1984》裡的「真理部」,是言論自由的兩個極端案例,我們不會天真到以為政府會讓意見自由市場存在,但也絕不能眼睜睜看著政府把手伸進言論自由,假「獨立機關」之名成立「網路真理部」,行管制言論之實。
「自由的代價,是永恆的警惕」,美國《獨立宣言》起草人湯瑪斯傑佛遜(Thomas Jefferson)如是說。干預網路言論自由的,除了政府,還有「類政府」統治網路言論的「網軍」。在網上以帶風向的假民意霸凌不同意見,攻擊非我族類,對言論自由傷害之深,是另一個眾人必須嚴密注意的威脅。
有趣的是,國軍裡的網軍「資通電指揮部」員額約6千人,甫報出去的111年的年度預算書,教育訓練2.94億、後勤資通業務16.24億、一般裝備7.45億、人員維持1.03億,總共不過27.66億元,而NCC要成立的「專責機構」一口氣就要用掉25億元,竟與真正「網軍」規模相去不遠。