文：李永然律師（永然聯合法律事務所所長、永然兩岸法律事務中心創辦人、永然法律基金會董事長）
我國自民國85年1月26日公布《信託法》以來，運用「信託」的人愈來愈多，所謂「信託」就是委託人把「財產權」移轉或為其他處分，使受託人依「信託本旨」，為受益人的利益或為特定的目的，進行管理或處分（《信託法》第1條）。簡而言之，將自己財產委由他人代為管理或處分就是信託。
成立「信託」有透過「信託契約」或「遺囑信託」不同的方式（《信託法》第2條）；如果是透過「契約」成立信託，則「委託人」與「受託人」二人間所訂立之「信託契約」的法律性質為何？
信託契約是不要式契約
按契約成立依其是否必須具備法定方式，可分為「要式契約」與「不要式契約」；前者必須具備「法定方式」，如：訂立「夫妻財產制契約」必須以「書面」為之，這就是「要式契約」。
但「信託契約」則是「不要式契約」，不論以「口頭」或「書面」方式均可成立「信託契約」。依照我國現行《信託法》的規定，信託行為不是要式行為，最高法院87年度台上字第797號判決認為：「…信託行為並非要式行為，不以訂立書面契約為要件」、最高法院95年度台上字第977號判決也認為：「…信託行為雖非法定要式行為，無以訂立書面契約為必要，仍須基於委託人與受託人之合意，方能成立」，足見實務上也同此看法。
信託契約是要物契約
又按契約依其是否須有標的物交付，信託契約始能成立，可分「要物契約」與「不要物契約」；因信託必須有標的物之財產移轉、交付等行為，該信託契約始能成立，所以信託契約是要物契約。實務上也認為「信託物權的移轉」是信託契約的特別成立要件（參見最高法院95年度台上字第500號判決、97年度台上字第2199號判決）。
綜上所述，信託契約當事人不論是委託人、受託人、監察人或受益人均須明瞭信託契約所具有的上述兩項法律性質。
