文：周至敏
隨著廣告強勢宣傳，一般人都將維骨力視為保存骨本的保健聖品，爭相自行購買食用。但，維骨力究竟是吃來做什麼的，您真的搞清楚了嗎？
骨質疏鬆症，一般民眾多少有些瞭解，但往往卻忽略了它的重要性及危險性。你知道嗎？目前僅次於心血管疾病，骨質疏鬆症已成為全球第二大流行病。且不論男女，一旦過了30～35歲骨骼質量的顛峰期，就會開始以每年約0.5～1％的速度流失；尤其女性在停經以後，流失速度更快，更加容易罹患骨質疏鬆症。
根據全民健保資料顯示，大約有三分之一台灣婦女在一生中會發生腕骨、脊椎或髖部骨折。骨質疏鬆在臨床上可能有身高變矮、背痛、駝背，甚至輕輕碰撞就發生斷裂、骨折等症狀，可怕的是它在發生骨折前，多不易被察覺，簡直就是「隱形殺手」。
而葡萄糖胺近年來在廣告不斷強力放送下，被宣傳成「送禮自用兩相宜」的孝親聖品，在國人愛用的保健食品中僅次於維他命。它有許多名字，其中又以「維骨力」的大名最為響亮，就連它的學名glucosamine固樂沙敏，也就是葡萄糖胺，社會大眾也多能琅琅上口。
葡萄糖胺跟骨頭並無關連
「維骨力」（Viartril-s）是義大利Rotta藥廠的專利名稱，主要成分是葡萄糖胺硫酸鹽（glucosamine sulfate），適用於退化性膝關節炎。但由於它名氣太大了，所以一般民眾把所有葡萄糖胺（glucosamine）為主要成分的產品，都叫做「維骨力」。而且，很多人只要懷疑自己骨質疏鬆，都會要求醫師開立維骨力；甚至許多筋骨痠痛的患者，也都以為維骨力會有療效。
其實，葡萄糖胺跟骨頭一點關係都沒有。葡萄糖胺是生成關節軟骨重要成分的前驅物，補充葡萄糖胺或許能帶來重建軟骨構造的好處，減緩關節活動時所造成的疼痛和傷害，因而被用來減緩關節炎的症狀。所以，請務必記得，維骨力並不能讓骨頭變得強健。
慈濟綜合醫院醫師黃盟仁表示，若真正想要避免骨折，建議應加強補充鈣質，其中男性及未停經女性，每日攝取量為1000毫克，停經女性則應增加至1500亳克，若選擇直接服用鈣片製劑，則以檸檬酸鈣吸收率最佳。不僅如此，維生素D也會促進人體對鈣的吸收，因此，除了多攝取鈣質外，適度的曬太陽、補充維生素D也十分重要。所以，建議長者每週至少運動3次，每次持續30分鐘以上，對保骨很有幫助。
那麼，維骨力對於退化性關節炎是萬靈丹嗎？這可能也是另一個問號！
也非退化性關節炎萬靈丹
根據統計，退化性關節炎的發生率，50歲以上為20～30％，70歲以上為70％，且女性的發生率遠高於男性。
退化性關節炎的病因是由於軟骨結構的磨損，表面變得粗糙、厚度變薄，使得關節兩端與骨下的負擔加重、關節間距變窄，進而骨刺形成，造成關節變形、活動及負重疼痛、行動不便等症狀，嚴重者甚至得實行手術治療（例如：置換人工關節）。
葡萄糖胺是我們體內自己可合成的產物，幾乎存在於所有體內的組織中，尤其在軟骨裡的含量最多。葡萄糖胺可刺激軟骨細胞生產膠原蛋白（collagen）及蛋白多醣(proteoglycan），修護受損的軟骨組織，使軟骨吸收足夠的潤滑液，維持骨關節的健康。但是隨著人體的老化，它的合成速度逐漸趕不上分解的速度，影響關節內細胞的新陳代謝，使得關節出現僵硬、發炎及疼痛難耐的症狀。
但是，人工合成的葡萄糖胺，是否會被人體所吸收而發揮效果？關於葡萄糖胺的研究很多，所發表的功效也差異很大。
比利時一項為期三年的大規模研究結果，發表在2001年的《刺胳針》（The Lancet）期刊，證實了每日服用1500毫克的維骨力，不僅有助於緩解膝蓋的退化性關節炎症狀，而且可以幫助修護軟骨組織，延緩膝關節間距變窄。
但，綜合國際期刊研究所述，維骨力只對初期的退化性關節炎有效果，而且國外研究幾乎都是針對膝關節炎的患者。另外，維骨力並沒有辦法預防退化性膝關節炎的發生，只能在發病後緩解病情的程度。
因此可以說，維骨力的安全性高、副作用少，多數醫師都不反對民眾服用；但是，維骨力並不適用於所有關節疼痛的疾病，也不是對所有退化性關節炎都有效。所以，提醒大家若身體出現不適時，應盡速就醫檢查，而非自己購買藥品、保健品當作治療使用，也別再被誇大不實的廣告矇騙，浪費冤枉錢了！
