文：程俊男
在2011年升空，作為中國第一個目標飛行器的天宮一號，在2016年正式終止任務後，預計將會在今年上半年墜落地球。歐洲太空總署日前表示，天宮一號殘骸的落點範圍，將會落在南緯43度至北緯43度之間，這其中包含台灣。
國家太空中心副主任余憲政接受中央社採訪時表示，台灣衛星重量大多較輕，因此經過大氣層會完全燒毀，但相對之下天宮一號重達8.5噸，不僅通過大氣層不會完全燒毀，還會裂成碎片掉到地面，其動向不易準確預測，因此世界各國都很關切此事。
余憲政強調，太空中心透過軟體計算出天宮一號碎片墜落動向，距離地球200公里內時，可以更準確的預測落點。余憲政進一步說明，不僅台灣太空中心以至於福衛二號，美國等各國和太空相關產業同樣也採用該軟體，只要輸入相關參數，透過預測落點和移動速度等相干數據，就可了解天宮一號可能的動向。
余憲政進一步指出，這套向國外購買的「萬用軟體」，不只是用在預測天宮一號落點上，衛星發射前、後有其不同用途。它可做任務先期的掌握、了解衛星長時間在軌道的變化、知道衛星角度要如何調整等，台灣從福衛二號開始就已經在使用，而除了台灣的太空中心外，包括美國等各國太空相關企業也都採用這套軟體。
有美國學者認為，天宮一號墜落地球大氣層解體燃燒會產生部分含有劇毒和高腐蝕性的物質，不僅破壞環境，甚至可能讓墜落地點變成人類無法接近的禁區。對此，余憲政表示，含劇毒或高腐蝕性物質大多在衛星的燃料箱，只要天宮一號在大氣層燃燒完全，便不會對環境產生負擔和問題。
